Na Monte Cassino odbyły się w sobotę uroczystości w 70. rocznicę zbombardowania przez aliantów opactwa benedyktynów, uważanego za jeden z najważniejszych symboli chrześcijaństwa. We Włoszech nie ustają spory wokół tego rozdziału historii II wojny światowej.
2014 osób, w tym 1052 Polaków, wystartuje w 10-kilometrowym biegu upamiętniającym 70. rocznicę bitwy o Monte Cassino. Zawody, mające być edukacją poprzez sport, odbędą się 17 maja 2014 roku. W poniedziałek rozpoczęła się rejestracja zawodników.
We Włoszech w uroczystość Wszystkich Świętych i w Dzień Zaduszny Polacy składają kwiaty i wieńce na cmentarzach wojennych na Monte Cassino, w Loreto, Casamassima i w Bolonii oraz na wielu polskich grobach w nekropoliach Prima Porta i Campo Verano w Rzymie.
Pomnik Wojtka – brunatnego niedźwiedzia w stopniu szeregowca, który w bitwie o Monte Cassino wsławił się noszeniem pod ostrzałem wroga skrzynek z amunicją na posterunki artyleryjskie - stanie na poczesnym miejscu w Edynburgu - donoszą szkockie media. W 1942 r. żołnierze 22. Kompanii Zaopatrywania Artylerii wymienili Wojtka w Iranie za konserwy i adoptowali. Miś przebył wraz z nimi cały szlak bojowy podbudowując ich morale.
W niedzielę zakończyły się we Włoszech dwudniowe polskie uroczystości upamiętniające 69. rocznicę bitwy pod Monte Cassino. W ceremoniach w środkowej części kraju uczestniczyli przedstawiciele Polonii oraz lokalnych włoskich władz. Uroczystości, zorganizowane przez Wydział Konsularny Ambasady RP w Rzymie i środowiska polonijne, rozpoczęły się w sobotę w miejscowości San Vittore del Lazio koło Frosinone, gdzie znajdowało się pierwsze miejsce pochówku polskich żołnierzy II Korpusu. Przy upamiętniającym ich krzyżu odbyła się modlitwa za poległych.
Wojskowy sprzęt, broń i mundury można zobaczyć w niedzielę w Lublinie na festynie poświęconym udziałowi żołnierzy polskich w bitwie o Monte Cassino, zaliczanej przez historyków do najbardziej krwawych starć aliantów z Niemcami w czasie II wojnie światowej. „Walka Polaków zaczęła się 12 maja 1944 r. nocnym atakiem, który był testem bojowym dla oddziałów sformowanych przez gen. Władysława Andersa po wyjściu z sowieckiej niewoli” – powiedział Maciej Szymczak z zarządu Fundacji Niepodległości, która zorganizowała festyn wspólnie ze środowiskami rekonstruktorów.
Projekty stałej wystawy o historii 2 Korpusu Polskiego w budowanym centrum informacyjnym przy polskim cmentarzu wojennym na Monte Cassino można oglądać w Instytucie Polskim w Rzymie od poniedziałku do 19 kwietnia.
We wtorek prezydenci Polski, Włoch i Niemiec - Bronisław Komorowski, Giorgio Napolitano i Joachim Gauck - odsłonią w Neapolu tablicę pamiątkową na domu, w którym przez 45 lat mieszkał pisarz Gustaw Herling-Grudziński, zmarły w 2000 roku.
Około 500 osób uczestniczyło w uroczystość Wszystkich Świętych we mszy na polskim cmentarzu wojennym na Monte Cassino. Mszę odprawił biskup gliwicki Jan Kopiec. Na cmentarz żołnierzy II Korpusu przybyła delegacja ambasady RP z Rzymu z kierownikiem wydziału konsularnego Jadwigą Pietrasik i attache wojskowym pułkownikiem Andrzejem Sarną. Konsul Pietrasik w rozmowie z PAP zwróciła uwagę na liczną obecność grup polonijnych, które co roku biorą udział w uroczystościach na cmentarzach wojennych we Włoszech.
Polski Cmentarz Wojenny na Monte Cassino, którego stan do niedawna budził coraz większe zaniepokojenie włoskiej Polonii oraz Polaków z kraju, przeszedł generalny remont. Trwają przygotowania do budowy centrum informacyjnego na temat historii walk II Korpusu.