Urodził się 10 marca 1918 r. w Krakowie. Studiował prawo na Uniwersytecie Jagiellońskim.
W czasie II wojny światowej przedostał się do Francji i wstąpił do Wojska Polskiego. Potem przebywał w Wielkiej Brytanii, gdzie odkomenderowany został na dalsze studia, najpierw na Uniwersytecie St. Andrews, a po dwóch latach na Wydziale Prawa w Oxfordzie. Tam ukończył Wydział Prawa Polskiego i uzyskał stopień magistra. W Londynie odbył kurs dyplomatyczno-konsularny.
Od końca 1944 r. do chwili cofnięcia uznania rządowi RP na uchodźstwie był attache poselstwa RP w Brukseli.
Po trzech latach pobytu w Australii, w 1954 r. rozpoczął pracę w Radiu Wolna Europa w Berlinie, Paryżu i Monachium.
W 1970 r. został zastępcą dyrektora Rozgłośni Polskiej RWE, a w 1976 r., po odejściu Jana Nowaka Jeziorańskiego, objął stanowisko dyrektora rozgłośni.
"Mówiono w RWE, że jeśli Nowak ciszył się najwyższym szacunkiem zespołu, to Michałowski - jego sympatią. Miał maniery arystokraty i potrafił w dyplomatyczny sposób rozstrzygać radiowe spory i rozwiązywać problemy" - pisała Jolanta Hajdasz, autorka książki "Szczekaczka, czyli Rozgłośnia Polska Radia Wolna Europa.
Funkcję dyrektora Rozgłośni Polskiej RWE Zygmunt Michałowski pełnił do 1982 r. Po przejściu na emeryturę zamieszkał w Belgii. Na kilka lat przed śmiercią powrócił do Krakowa, gdzie zmarł 12 lipca 2010 r. (PAP)
mjs/rgr/