Po 225 latach nieprzerwanej pracy została zamknięta najstarsza w Szkocji przędzalnia – Caerlee Mills w miejscowości Innerleithen w rejonie Borders, ostatnio produkująca luksusową odzież z kaszmiru.
Produkcję zakończono w piątek. Pracę straci 33 pracowników.
W najlepszym okresie zakłady zatrudniały 400 osób, około 1/5 dorosłej ludności miasteczka.
Poprzedni właściciele JJ & HB Cashmere ogłosili upadłość przed trzema laty, ze stratą 132 miejsc pracy, a zakłady wykupił management. Ostatnio przeszły pod zarząd syndyków z firmy KPMG. Ci jednak nie zdołali znaleźć nikogo zainteresowanego utrzymaniem produkcji.
Założycielem zakładów był filantrop Alexander Brodie. W 1881 r. nowy właściciel Robert Gill zmodernizował je, wprowadzając turbiny parowe. Jego spadkobiercy sprzedali zakłady rodzinie Ballantyne, która z czasem przestawiła je na produkcję odzieży sportowej. Lata 50. i początek lat 60. to okres, gdy dzianina i dziewiarstwo były w modzie.
W 1965 r. Caerlee Mills odwiedziła Elżbieta II. Monarchini uhonorowała zakłady nagrodą za osiągnięcia w produkcji przemysłowej. W ostatnich latach nie zdołały one przyciągnąć nowych klientów. (PAP)
asw/ mc/
