Milionowy turysta odwiedził we wtorek kopalnię soli w Wieliczce. Okazał się nim Dmitrij Durov, który do kopalni przyjechał wraz z rodziną z Taganrogu z Rosji. W tym roku w kopalni milionowego turystę przywitano o miesiąc wcześniej niż w ubiegłym roku.
Dmitrij Durov wraz z żoną Tatianą i dziećmi Jewgieniją i Tymofiejem zatrzymali się w Polsce w drodze do Niemiec, specjalnie po to, by zwiedzić wielicką kopalnię, o której czytali w internecie.
"Internauci byli zgodni, że wasza kopalnia jest jednym z cudów świata, dlatego postanowiliśmy ją zobaczyć. Nie oczekiwałem jednak, że zostanę milionowym gościem, to wspaniała niespodzianka" – powiedział rosyjski turysta.
Milionowego turystę witali gospodarze kopalni oraz reprezentacyjna orkiestra górnicza; słychać było brawa i fanfary. "Dwa lata temu milionowego gościa podejmowaliśmy w grudniu, rok temu – w listopadzie, w tym zaś doczekaliśmy się go już w październiku" – powiedział prezes Kopalni Soli "Wieliczka" Kajetan d’Obyrn. "Nie będzie zatem nadużyciem stwierdzenie, że podziemna Wieliczka jest jedną z najbardziej znanych na świecie turystycznych atrakcji i najliczniej odwiedzaną na świecie kopalnią – milion zwiedzających świadczy o tym najlepiej" - dodał.
Milionowy turysta otrzymał pamiątkową rzeźbę symbolizującą milion solnych kryształów autorstwa wielickiego górnika Jana Banasia; wybierze także dla siebie nagrodę spośród kopalnianych atrakcji, takich jak Bal Sylwestrowy, Koncert Noworoczny, tygodniowe wczasy zdrowotne lub weekend w Hotelu Grand Sal - na podstawie specjalnego voucheru, który otrzymał.
Co roku do podziemnej Wieliczki przybywa ponad milion zwiedzających z blisko 150 krajów świata. "W III kwartale 2012 roku kopalnię zwiedziło ponad 438 tys. turystów i był to najlepszy wynik w historii kopalni, o 2,5 proc. lepszy od dotychczasowego rekordu z III kwartału 2007 roku, w którym odwiedziło nas 428 tys. gości" - powiedział Kajetan d’Obyrn.
W 2012 roku najliczniejsi byli goście z Wielkiej Brytanii, Włoch, Niemiec, Francji oraz Korei. Trasą turystyczną wędrowali też turyści z tak odległych zakątków, jak Singapur, Brazylia, Malezja. W sierpniu wielicka kopalnia uruchomiła zupełnie nową trasę – Trasę Górniczą. Prowadzi ona historycznymi i niedostępnymi dotąd dla turystów wyrobiskami, ukazującymi sposoby eksploatacji soli przez kolejne stulecia.
Wielicka kopalnia działa nieprzerwanie od połowy XIII wieku. W ciągu siedmiu stuleci na dziewięciu poziomach sięgających do 327 metrów w głąb wydrążono 26 szybów i wybrano sól z 2040 komór. Pod Wieliczką powstał labirynt liczący prawie 300 km korytarzy.
Zorganizowany ruch turystyczny trwa w kopalni od końca XVIII wieku. Obecnie trasa turystyczna liczy 2,5 km długości i obejmuje ponad 20 komór. W 1978 roku kopalnia została wpisana na I Listę Światowego Dziedzictwa Kulturowego i Przyrodniczego UNESCO. Obecnie sól w Wieliczce uzyskuje się tylko poprzez utylizację zagrażających kopalni wód kopalnianych. (PAP)
hp/ abe/
