Prawosławni obchodzą w poniedziałek święto Zaśnięcia Najświętszej Maryi Panny. Kończy ono cerkiewny rok liturgiczny. W trakcie nabożeństw duchowni święcą przynoszone przez wiernych bukiety z kłosów zbóż, ziół i z kwiatów.
W województwie podlaskim, gdzie są największe w kraju skupiska wiernych Cerkwi, okolicznościowe obchody w parafiach pod wezwaniem Zaśnięcia NMP odbyły się m.in. w Bielsku Podlaskim, Boćkach, Czyżach i w białostockiej dzielnicy Starosielce.
Ordynariusz prawosławnej diecezji białostocko-gdańskiej abp Jakub przewodniczył świątecznej liturgii w monasterze Zaśnięcia NMP w Wojnowie; w tym roku przypada 100-lecie wybudowania tam cerkwi pw. Zaśnięcia Najświętszej Maryi Panny i 101 lat od powstania prawosławnej parafii.
Święto Zaśnięcia Najświętszej Maryi Panny jest ostatnim z dwunastu najważniejszych w cerkiewnym kalendarzu liturgicznym. Odpowiednikiem tej uroczystości w Kościele katolickim jest – obchodzone dwa tygodnie temu – święto Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny, zwane też świętem Matki Boskiej Zielnej.
Święto Zaśnięcia NMP ustanowiono w IV-V wieku. "Zaśnięciem" wierni Cerkwi nazywają śmierć Matki Boskiej. W tradycji wczesnochrześcijańskiej nie praktykowano określeń "śmierć" czy "umieranie", a o ludziach wierzących w Chrystusa mówiono, że "zasypiają" albo "przechodzą do królestwa wiecznego".
Zgodnie z tradycją, na zakończenie liturgii w cerkwiach święci się tego dnia bukiety z tegorocznych zbóż, ziół czy z kwiatów, dlatego wielu wiernych przyszło w poniedziałek do świątyń z takimi wiązankami w rękach. Poświęcone ziarna zbóż mają posłużyć do pierwszych zasiewów w następnym roku, by zapewnić urodzaj. Wiązanki kwiatów wkładane są później pod głowy zmarłym z najbliższej rodziny.
Uroczystość Zaśnięcia NMP poprzedzał dwutygodniowy post. Duchowni podkreślają, że chodziło nie tylko o powstrzymywanie się od jedzenia niektórych pokarmów, ale też o duchowe przygotowanie do tego święta.
Dokładnych danych co do liczby prawosławnych w Polsce nie ma. Hierarchowie Polskiego Autokefalicznego Kościoła Prawosławnego szacują, że wiernych jest ok. 500 tys. Taką liczbę podał też GUS w opublikowanym kilka miesięcy temu raporcie "Wyznania religijne w Polsce w latach 2019–2021". Największe skupiska wiernych Cerkwi są w Podlaskiem.
W poprzednim spisie powszechnym przynależność do Kościoła prawosławnego w Polsce zadeklarowało 156 tys. osób, dane te uznawane są jednak przez hierarchów Cerkwi za niemiarodajne. Danych z ostatniego spisu, przeprowadzonego w 2021 roku, jeszcze nie ma.(PAP)
Autor: Robert Fiłończuk
rof/ mhr/
