Odsłonięcie rzeźby upamiętniającej 100. rocznicę odzyskania niepodległości Litwy przed Domem Kultury Litewskiej w Puńsku w 2018 r. PAP/Artur Reszko
Przedstawiciele mniejszości litewskiej w Puńsku, Sejnach i Suwałkach (Podlaskie) obchodzą w niedzielę 107. rocznicę odzyskania niepodległości. Litwini uważają to święto za jedno z dwóch najważniejszych dla swojego narodu.
Litwa 16 lutego obchodzi święto odzyskania niepodległości. W tym roku przypada 107. rocznica tego wydarzenia. W Puńsku, gdzie Litwini stanowią blisko 80 proc. lokalnej społeczności, uroczystości rozpoczęły się w piątek w południe.
Władze gminy i przedstawiciele środowisk mniejszościowych zgromadzili się obok Domu Kultury Litewskiej. W setną rocznicę tych wydarzeń stanął tam drewniany Pomnik Odzyskania Niepodległości - wielki, stuletni, dębowy pień z drewnianymi skrzydłami w kształcie litewskiego instrumentu strunowego o nazwie kankle. Na szczycie rzeźby wisi duży dzwon i kilkanaście mniejszych dzwoneczków.
Jak poinformował wójt gminy Puńsk Witold Liszkowski, zgromadzeni odśpiewali hymn Litwy i złożyli kwiaty. W sobotę wieczorem w Domu Kultury Litewskiej odbył się specjalny koncert z tej okazji.
W niedzielę Litwini zorganizowali obchody tego święta w Suwałkach i Sejnach. Najpierw odbędą się tam msze święte, a wieczorem - występy artystyczne.
Według szacunków organizacji litewskich, w Polsce mieszka kilka tysięcy osób pochodzenia litewskiego. Największe skupiska Litwinów znajdują się w gminach Puńsk i Sejny, a od niedawna także w Suwałkach.
16 lutego 1918 roku Rada Litewska (Taryba) pod przewodnictwem Jonasa Basanavicziusa podpisała akt ogłaszający niepodległość kraju. Podpisało go 20 sygnatariuszy, m.in. Stanisław Narutowicz, brat pierwszego prezydenta niepodległej Polski Gabriela Narutowicza.
W czasie podpisania aktu Litwa znajdowała się pod okupacją niemiecką; dokument wyrażał wolę narodu do stworzenia niepodległego państwa litewskiego. Realnie powstało kilka miesięcy później wraz z zakończeniem I wojny światowej. W listopadzie 1918 r. Augustinas Voldemaras sformował pierwszy rząd litewski, zaś w kwietniu 1919 r. Antanas Smetona został pierwszym prezydentem Litwy. (PAP)
bur/ pad/
