Zdjęcie archiwalne z 3 lipca 1953 roku przedstawiające zdobywców Mount Everestu, Edmunda Hillary’ego (P) i Szerpę Tenzinga Norgaya (L), na lotnisku Heathrow w Londynie, po powrocie z wyprawy. Fot. PAP/EPA PHOTO PRESS ASSOCIATION/ARCHIWUM
Ostatni żyjący uczestnik wyprawy Edmunda Hillary’ego, która zdobyła Mount Everest w 1953 roku, Kanchha Szerpa, zmarł w wieku 92 lat – ogłosiła w czwartek jego rodzina. „Od kilku dni nie czuł się najlepiej. Zmarł” – powiedział agencji AFP jeden z jego wnuków, Tenzing Chogyal Szerpa.
Urodzony w 1933 roku Kanchha Szerpa miał 19 lat, gdy został zatrudniony jako tragarz w zespole kierowanym przez Nowozelandczyka Edmunda Hillary’ego, który 29 maja 1953 roku zdobył najwyższy szczyt świata (8848 m) z Nepalczykiem Tenzingiem Norgayem Szerpą.
Podczas tej wspinaczki młody tragarz dotarł do słynnej „strefy śmierci” – powyżej 8000 m – bez wcześniejszego doświadczenia w alpinizmie.
„Był żywą legendą i inspiracją dla wszystkich alpinistów i osób pracujących w tej dziedzinie” – powiedział Fur Gelje Szerpa, prezes Nepalskiego Stowarzyszenia Alpinizmu. „Straciliśmy naszego opiekuna” – dodał.
Członkowie zwycięskiej wyprawy z 1953 roku wyruszyli ze stolicy Nepalu, Katmandu, i przez dwa tygodnie szli do bazy, niosąc namioty, żywność i sprzęt. „Wszyscy musieli iść pieszo, ponieważ nie było dróg, pojazdów ani samolotów” – wspominał Kanchha Szerpa w wywiadzie dla agencji AFP w 2013 roku.
Z biegiem lat Szerpa (Sherpa w pisowni angielskiej – PAP) stało się powszechnie używanym określeniem nepalskich wspinaczy zatrudnianych przez zagranicznych alpinistów do ułatwiania im wspinaczek.
Po wyprawie z 1953 roku Kanchha Szerpa przez dwadzieścia lat brał udział w licznych wyprawach, zanim zrezygnował z tej pracy w odpowiedzi na nalegania żony. Otworzył i prowadził zajazd w leżącej na trasie trekkingu do bazy pod Mount Everestem miejscowości Namcze i założył fundację, która finansowała edukację dzieci z biednych rodzin.(PAP)
sab/ bia/
