Do Świętej Lipki czciciele Maryi pielgrzymują od średniowiecza, by uzyskać tam odpust i zyskać uzdrowienie. Wiadomo, że pieszo z Królewca w 1519 roku dotarł tam m.in. ostatni wielki mistrz krzyżacki Albrecht Hohenzollern. Współcześnie w sanktuarium można spotkać pielgrzymów z całego świata.
W czasie Światowych Dni Młodzieży sanktuarium maryjne w Świętej Lipce będzie miejscem spotkań i projektów młodzieży skupionej w jezuickim projekcie Magis 2016. Sanktuarium będzie wtedy nie tylko miejscem pielgrzymek, ale i nauki ikonopisarstwa oraz śpiewu.
W sanktuarium w Świętej Lipce można spotkać pielgrzymów z całej Polski oraz Litwy, Białorusi, Rosji, Niemiec, Włoch, Hiszpanii, czy Wielkiej Brytanii. "Nie prowadzimy statystyk, ale sądzimy, że co roku odwiedza nas ok. 300 tys. pielgrzymów" - powiedział proboszcz o. Aleksander Jacyniak.
Do leżącej na granicy Warmii i Mazur Świętej Lipki najłatwiej dojechać z Kętrzyna lub Reszla (autem, autobusem czy rowerem). Pielgrzymki piesze często docierają tu mniej uczęszczanymi lokalnymi drogami. Każdy z pielgrzymów winien pamiętać, że kościół został zbudowany na bagnach i bezpośrednio sąsiaduje z jeziorem, więc często w świątyni panuje chłód, a wieczorami koło sanktuarium tną komary.
Święta Lipka jest wyjątkowo pięknym kościołem (od 1983 roku nosi tytuł bazyliki mniejszej) o barokowym wystroju, który nie bez powodu nazywany jest "perłą baroku". Uwagę we wnętrzu kościoła warto zwrócić przede wszystkim na lipę, która ma przypominać o początkach sanktuarium. W czasach pruskich na lipie miała się pojawić cudowna figura Matki Boskiej z dzieciątkiem. Lipa jest zwykle obwieszona wotami i fotografiami pielgrzymów.
Niezwykle cenne i wyjątkowe w świątyni są także ruchome organy, zbudowane w latach 1719-1721 przez organmistrza z Królewca, Jana Josue Mosengela.
Ponieważ Świętą Lipką od wieków opiekują się jezuici, podczas Światowych Dni Młodzieży w tym sanktuarium odbędą się projekty skupionej wokół tego zakonu młodzieży (nazywane "eksperymentami") - "Magis 2016".
Jak mówił o. Jacyniak, w ramach "Magis 2016" do Świętej Lipki przyjdą pielgrzymki z Litwy, Gietrzwałdu i Braniewa. Poza tym na miejscu będą się odbywały warsztaty ikonopisarstwa, śpiewu gregoriańskiego i bizantyjskiego oraz muzyki barokowej. Planowany jest także eksperyment ekologiczny, służący przyrodzie otaczającej Świętą Lipkę - powiedział o. Jacyniak.
Jak mówił, w każdym z planowanych siedmiu eksperymentów weźmie udział ok. 25 osób w wieku do 30 lat (czyli w sumie 175 osób). Grupy mają być międzynarodowe, w każdej będzie się mówiło w 3-4 językach. Wszystkie eksperymenty w Świętej Lipce będą się odbywały od 17 do 23 lipca.
Z tego sanktuarium uczestnicy ŚDM zostaną autokarami przewiezieni do Częstochowy, a chętni stamtąd pojadą do Krakowa.
W ramach ŚDM Świętą Lipkę ma odwiedzić m.in. kilkusetosobowa grupa pielgrzymów z leżącej między Hawajami a Filipinami wyspy Guam; grupa ta będzie stacjonowała w Giżycku.(PAP)
jwo/ mow/