Za pomoc Solidarności m.in. w czasie stanu wojennego i po jego zakończeniu, Krzyż Oficerski Orderu Zasługi Rzeczpospolitej odebrał we wtorek w Warszawie były francuski działacz związkowy Christian Cottet. W imieniu prezydenta RP odznaczenie wręczył wojewoda mazowiecki Jacek Kozłowski.
Cottet kilkukrotnie odwiedzając Polskę w latach 80. przekazywał zebrane przez francuski związek zawodowy środki finansowe, organizował wyjazdy szkoleniowe dla działaczy Solidarności oraz koordynował wsparcie dla niezależnej prasy w Polsce.
Podczas uroczystości w Mazowieckim Urzędzie Wojewódzkim w Warszawie Cottet wspominał, że pierwszy raz do Polski przyjechał wraz z żoną w 1976 roku. "Chcieliśmy zwiedzić jeden z krajów, które wówczas określano jako kraje Wschodu. Polska jawiła nam się wtedy, z jednej strony jako kraj romantyczny, kraj Chopina, a z drugiej - jako kraj, który mieścił się po drugiej stronie żelaznej kurtyny" - powiedział Cottet.
Jak wyjaśnił współpraca między związkami zawodowymi z Polski i Francji rozpoczęła się w roku 1980, kiedy przedstawiciele francuskich związków zawodowych przyjechali do Polski, by wyrazić poparcie dla protestujących robotników w Stoczni Gdańskiej.
Jedną z osób, z którymi współpracował w latach 80. Cottet był b. minister administracji i cyfryzacji Michał Boni. Jak powiedział Boni w rozmowie z PAP francuscy związkowcy wspierali opozycję demokratyczną w Polsce przekazując nie tylko środki finansowe, ale również m.in. sprzęt do drukowania prasy podziemnej. "Dzięki współpracy z Francją mieliśmy po 87 roku sprzęt, który pozwalał podziemne wydawnictwa składać inaczej i nowocześniej niż była składana +Trybuna Ludu+" - powiedział Boni.
Cottet organizował również wyjazdy szkoleniowe dla działaczy Solidarności.
"Bardzo dużo nauczyłem się na temat działania nowoczesnych związków zawodowych i tego, jak buduje się programy dotyczące ochrony pracy, przeciwdziałające bezrobociu. Francuzi nauczyli nas także jak negocjować z pracodawcami, jak przygotowywać się do negocjacji, jak formułować postulaty" - powiedział Boni.
Dodał, że Cottet organizował również wyjazdy kolonijne dla dzieci z Polski i Francji.
Były minister administracji i cyfryzacji zaznaczył, że wręczenie odznaczenia zbiega się z rocznicą wyborów z 4 czerwca 1989 roku. "Okres poprzedzający 25-lecie wyborów czerwcowych jest chyba najlepszym czasem, by podziękować tym, dzięki którym dzisiaj mamy wolną Polskę" - powiedział Boni.
Cottet obecnie wspiera projekty Fundacji im. Zygmunta i Jana Karłowskich. Dzięki jego zaangażowaniu rozpoczęto rewitalizację parku zdrojowego w Horyńcu Zdroju (woj. podkarpackie), którego otwarcie planowane jest na połowę przyszłego roku.(PAP)
kos/ bos/ mow/
