Niedźwiedź Wojtek z opiekunem. Fot. wikimedia commons
18 maja, w 70. rocznicę zdobycia przez polskich żołnierzy klasztoru na Monte Cassino, odsłonięty zostanie w Krakowie pomnik niedźwiedzia Wojtka, jednego z symboli armii generała Władysława Andersa. Podobizna zwierzęcia stanie w Parku im. dr. Henryka Jordana.
Wojtek - syryjski niedźwiedź brunatny - w kwietniu 1942 roku został przygarnięty przez żołnierzy Armii Andersa na terenie obecnego Iranu. Wojtek został wpisany na listę personelu 22. Kompanii Zaopatrywania Artylerii. Z żołnierzami, najpierw w stopniu szeregowca, a potem kaprala, przeszedł szlak bojowy od Iranu, przez Irak, Syrię, Palestynę, Monte Cassino do Szkocji. Po demobilizacji jednostki oddany został do ogrodu zoologicznego w Edynburgu, gdzie żył do 1963 r. Umieszczona jest tam tablica ku czci "polskiego bohatera".
Jak poinformował w poniedziałek prezes Towarzystwa Parku im. dr. Henryka Jordana Kazimierz Cholewa, uroczystości związane z odsłonięciem krakowskiego pomnika zaplanowano na 18 maja, w 70. rocznicę zdobycia klasztoru Monte Cassino przez żołnierzy II Korpusu pod dowództwem gen. Andersa. "Nie ma lepszej daty na tę uroczystość" - zaznaczył Cholewa.
Odlana z brązu podobizna Wojtka, wysoka na 2,3 metra stanie w rozwidleniu alejek w krakowskim parku, z których jedne kierują się ku placowi zabaw, a drugie ku galerii Wielkich Polaków, gdzie znajdują się popiersia znamienitych rodaków.
Autorem projektu rzeźby jest Wojciech Batko, artysta-rzeźbiarz, absolwent krakowskiej ASP. Zgodnie z jego koncepcją, Wojtek będzie stał na mapie, na której odbiciami niedźwiedzich tropów i żołnierskich butów zostanie oznaczony cały jego szlak bojowy. Zwierzę łapą będzie wskazywało drogę do pomnika swojego dowódcy, gen. Władysława Andersa.
„Na pewno pomnik będzie miał znaczenie edukacyjne, bo przez jego bohatera zachęci dzieci i młodzież odwiedzające nasz park do zainteresowania się historią armii gen. Andersa” - ocenił Cholewa.
Koszt postawienia pomnika wynosi około 60 tys. zł. Sfinansowany został z publicznej składki, do której najwięcej wnieśli dwaj prywatni donatorzy.
Niedźwiedź ma już swój pomnik w Instytucie gen. Władysława Sikorskiego w Londynie. Wojtek przeszedł do historii jako pierwszy miś uhonorowany specjalnym bankietem przez szkocki parlament.
Pierwszą książkę o Wojtku "Wojtek spod Monte Cassino: opowieść o niezwykłym niedźwiedziu" w 1968 r. napisał Wiesław Lasocki, w czasie wojny zesłany do ZSRR, następnie żołnierz gen. Andersa, który po wojnie osiadł w Londynie. Ukazała się w emigracyjnym wydawnictwie Gryf, a w 1971 r. przetłumaczono ją na angielski. Losy Wojtka spod Monte Cassino spopularyzowała Aileen Orr swoją książką "Wojtek The Bear: Polish War Hero". (PAP)
rgr/ mlu/ jbr/
