Cztery godziny materiału filmowego autorstwa Orsona Wellesa odnaleziono we włoskim mieście Pordenone. Przez kilkadziesiąt lat uważano, że materiał ten, uważany za debiut reżyserski Wellesa przed "Obywatelem Kane'em", został zniszczony w pożarze w latach 70.
W zamyśle Wellesa materiał po opracowaniu miał być wyświetlany w formie filmowych prologów do aktów sztuki teatralnej "Too Much Johnson", która w nowej odsłonie miała trafić na deski Broadwayu w 1938 roku.
Welles nigdy nie ukończył pracy nad tym projektem. Gdy sztukę zdjęto z afisza po pierwszych fatalnych recenzjach, słynny aktor i reżyser zapomniał o nakręconym już materiale na długie lata. Gdy w 1970 roku pożar strawił willę Wellesa, świat filmowy uznał materiał za stracony.
Tymczasem sceny nakręcone do "Too Much Johnson" odnaleziono w magazynie włoskiej firmy przewozowej w portowym mieście Pordenone. O znalezisku poinformowała tamtejsza fundacja kulturalna Cinemazero, specjalizująca się w przeglądach kinowych klasyków.
"Too Much Johnson" to historia notorycznego kobieciarza Augustusa Billingsa (granego w filmie przez Josepha Cottena), który nawiązuje kolejny romans pod przybraną tożsamością właściciela plantacji na Kubie, niejakiego Johnsona. Sytuacja komplikuje się, gdy Billings - w towarzystwie swojej żony, teściowej i zazdrosnego męża swojej kochanki - odkrywa, że jego wymyślone alter ego rzeczywiście istnieje.
Odnalezione dzieło pokazuje, że młody twórca - Welles miał wówczas 23 lata - "nadzwyczajnie panował nad tym medium" - zauważa "New York Times". Zdjęcia są niezaprzeczalnie "wellesowskie" - wykorzystują mocną kompozycję kadru, silne ukośne akcenty i ujęcia aktorów od dołu (zabieg ten Welles wykorzystał później w "Obywatelu Kane'ie" z 1941 r.).
Odnaleziony film przechodzi obecnie zabiegi renowacyjne. Jego włoska premiera na corocznym festiwalu filmowym organizowanym przez Cinemzero planowana jest na 9 października. Jeśli fundacja znajdzie odpowiednie środki, unikatowy materiał jeszcze przed końcem roku zostanie zamieszczony w internecie.(PAP)
akl/ ro/
