Z jednodniową wizytą przebywał w środę na Suwalszczyźnie premier Litwy Saulius Skvernelis. Szef litewskiego rządu m.in. uczestniczył w uroczystościach odpustowych Matki Boskiej Zielnej w Puńsku, gdzie jest największe w Polsce skupisko mniejszości litewskiej.
Przed południem Saulius Skvernelis spotkał się w Suwałkach z prezydentem tego miasta Czesławem Renkiewiczem. Głównym tematem rozmów było powołanie Litewskiego Centrum Oświaty i Kultury, w którym działałoby również przedszkole. Władze Suwałk zapowiadały wcześniej, że pomogą w znalezieniu lokalu na to przedsięwzięcie.
"Chcemy, żeby takie miejsce powstało jak najszybciej. Sądzę, że - nasz rząd, rząd RP wraz z samorządem - takie rozwiązanie znajdą" - powiedział po tym spotkaniu dziennikarzom premier Skvernelis. Jak mówił, oczekuje, że obiekt będzie "reprezentacyjny" i da mniejszości litewskiej możliwość prezentacji swojej kultury, a mieszkańcy Suwałk będą odwiedzali to miejsce.
Premier Litwy podczas spotkania z prezydentem Suwałk zwrócił podkreślił, że jest "pod wrażeniem jak to przygraniczne miasto szybko się zmienia". "Chcę pogratulować takiego tempa przeobrażeń i wyrazić nadzieję, że jako państwa z bogatą wspólną historią, będziemy mogli właśnie tu, w Suwałkach utworzyć miejsce, które będzie wspólnym mianownikiem dla mniejszości litewskiej zamieszkującej tę część Polski" - mówił Skvernelis.
Głównym punktem środowej wizyty w Polsce szefa litewskiego rządu był udział w uroczystościach odpustowych Matki Boskiej Zielnej w Puńsku - święto jest tam obchodzone w sposób szczególny. W centrum Puńska stanęło ponad 100 straganów, m.in. z rękodziełem ludowym, lokalnymi potrawami, swojskimi wędlinami czy wiejskim chlebem. Na święto przyjechało kilka tysięcy mieszkańców i turystów.
Premier Saulius Skvernelis w południe uczestniczył w mszy świętej. Potem spotkał się z przedstawicielami społeczności litewskiej i rozmawiał o edukacji. Skvernelis zauważył, że od 20 lat szkolnictwo litewskie w Polsce zmniejszyło się o połowę.
„Cieszę się, że stosunki z obecnym rządem Polski są merytoryczne, bliskie i ciepłe. Te problemy, które są - umiemy identyfikować i staramy się je rozwiązywać” - dodał premier Litwy.
Po wizycie w Puńsku szef litewskiego rządu pojechał do Sejn, gdzie złożył kwiaty pod pomnikiem ks. Antanasa Baranauskasa i zwiedził klasztor podominikański.
Organizacje litewskie szacują, że w Polsce mieszka ok. 5 tys. osób narodowości litewskiej. Najwięcej - w gminie Puńsk, gdzie stanowią ok. 80 proc. społeczności. Sporo Litwinów mieszka też w Sejnach i okolicy.
Od kilku lat coraz więcej osób tej narodowości żyje w Suwałkach, gdzie pracują – głównie w branży handlowej. Litwini ci, w głównej mierze obsługują swoich rodaków, których codziennie kilka tysięcy przyjeżdża z Litwy do Suwałk na zakupy.(PAP)
autor: Jacek Buraczewski
bur/ amac/
