Utworzona 28 lipca 1942 r. Żydowska Organizacja Bojowa była – obok Żydowskiego Związku Wojskowego - jedną z dwóch formacji zbrojnych warszawskiego getta. Powstanię ŻOB było odpowiedzią na rozpoczęcie 22 lipca 1942 r. przez Niemców wielkiej akcji likwidacyjnej getta warszawskiego, w którym przebywało wówczas ok. 380 tys. Żydów.
19 kwietnia 1943 r. żydowscy bojownicy z ŻOB i ŻZW stawili zbrojny opór oddziałom niemieckim, które przystąpiły do likwidacji warszawskiego getta. "Są takie piękne słowa: godność, człowieczeństwo. Tego broniliśmy" – mówił o podjętej wtedy walce Marek Edelman, jeden z przywódców powstania.