Gertruda Gesach żyjąca w XVII wieku w Biskupcu Reszelskim, została spalona na stosie „za czary przeciwko Bogu i człowiekowi”. To najstarsza wzmianka w dokumentach kościelnych z Warmii o znanej z imienia i nazwiska kobiecie, która, posądzona o magię, straciła życie w ogniu.
„Staruszka z Chwaliszewa”, stracona w 1511 roku poznańska znachorka, była pierwszą na ziemiach polskich kobietą, którą spalono na stosie za używanie czarów. Ponad 500 lat po tych wydarzeniach poznańska artystka chce upamiętnić czarownicę pomnikiem.
5 grudnia 1484 r. papież Innocenty VIII wydał bullę „Summis desiderantes” potępiającą czary na terenie Niemiec i Austrii. W związku z treścią papieskiego dokumentu, zwanego również „bullą czarownic”, trzy lata później powstał słynny traktat „Młot na czarownice”. W szybkim tempie stał się on podręcznikiem dla prześladowców kobiet oskarżanych o czary w Europie Zachodniej.