16 października 1978 r. okazał się jednym z najważniejszych momentów w najnowszej historii Kościoła, a także Polski i Europy. Wybór dokonany na konklawe był zaskakujący nie tylko dla międzynarodowej opinii publicznej i rodaków nowego papieża, lecz zapewne również dla kolegium kardynalskiego.
Wybór kard. Karola Wojtyły na papieża był zwycięstwem Ewangelii nad Manifestem komunistycznym - ocenił prezes IPN Jarosław Szarek, inaugurując w Krakowie konferencję "Papież zza żelaznej kurtyny". W liście prezydent Andrzej Duda dodał, że Jan Paweł II wywołał w Polsce erupcję nadziei.
Specjaliści zakończyli konserwację dwóch kunsztownie zdobionych pontyfikałów z Katedry na Wawelu. Jeden związany jest z postacią króla Władysława Jagiełły, drugi - wykonany dla biskupa Zbigniewa Oleśnickiego – z królem Kazimierzem Jagiellończykiem.