11 czerwca 1937 r. na tajnym posiedzeniu Kolegium Specjalnego Sądu Najwyższego ZSRS na śmierć zostali skazani czołowi dowódcy Armii Czerwonej, wśród nich marszałek Michaił Tuchaczewski czyli niedoszły zdobywca Warszawy w trakcie wojny polsko-bolszewickiej. W ten sposób rozpoczęła się zarządzona przez Stalina wielka czystka, której ofiarami padła większość generalicji i korpusu oficerskiego.
Bruno Jasieński to postać niejednoznaczna. Nawet kwestia nazwiska jest w tym przypadku bardzo skomplikowana. Urodził się 1 lipca 1901 roku, jako Wiktor Szyman, syn żydowskiego lekarza z Klimontowa. W wieku siedmiu lat został usynowiony przez Iwana Jasieńskiego. W wieku 19 lat Wiktor Jasieński, poeta futurystyczny, zaczął podpisywać swoje wiersze przybranym imieniem Bruno.