Imię Augusta Kowalczyka, wybitnego aktora, byłego więźnia Auschwitz, żołnierza AK, nadali jednemu z rond w Oświęcimiu radni miasta. Decyzja zapadła jednogłośnie – poinformowała w czwartek rzeczniczka oświęcimskiego magistratu Katarzyna Kwiecień.
„Jest to forma podziękowania za ogromne zaangażowanie Augusta Kowalczyka w działalność na rzecz miasta, w tym budowę Pomnika-Hospicjum Miastu Oświęcim, będącego hołdem dla mieszkańców niosących pomoc więźniom KL Auschwitz w czasie okupacji hitlerowskiej. Także za jego pracę na rzecz dialogu polsko-niemieckiego z udziałem młodzieży” – powiedział pełniący obowiązki prezydenta Oświęcimia Janusz Chwierut.
Rondo im. Augusta Kowalczyka znajduje się u zbiegu ulic Wyzwolenia, Maksymiliana Kolbego i Stanisławy Leszczyńskiej w dzielnicy Zasole. Od byłych obozów Auschwitz I oraz Auschwitz II-Birkenau dzieli je około kilometra.
Kowalczyk zmarł 29 lipca w oświęcimskim hospicjum, którego był pomysłodawcą i współtwórcą. Miał 90 lat.
August Kowalczyk urodził się 15 sierpnia 1921 r. w Tarnawie-Górze. W 1940 r. został aresztowany na Słowacji, gdy przedzierał się do polskiej armii tworzonej we Francji. Więziony był w Dukli, Jaśle i Tarnowie, skąd 4 grudnia 1940 roku został deportowany przez Niemców do Auschwitz. Z obozu uciekł w czerwcu 1942 r. Dzięki pomocy mieszkańców Bojszów i Oświęcimia przedostał się na Śląsk, a potem do Krakowa. Do końca niemieckiej okupacji walczył w szeregach AK w okolicach Miechowa.
Po wojnie został aktorem. Występował w teatrze i filmie. W latach 1962-1966 był dyrektorem Teatru im. Adama Mickiewicza w Częstochowie, a w latach 1968-1981 szefem artystycznym Teatru Polskiego w Warszawie.
Kowalczyk działał społecznie. Przez wiele lat był wiceprezesem Towarzystwa Opieki nad Oświęcimiem, stowarzyszenia, którego celem jest przekazywanie pamięci o Auschwitz kolejnym pokoleniom. Spotykał się z młodzieżą, której przekazywał swoje wspomnienia. Był głównym inicjatorem budowy Pomnika-Hospicjum Miastu Oświęcim.
W 2002 roku został odznaczony Krzyżem Komandorskim z Gwiazdą Orderu Odrodzenia Polski. Za swoją działalność na rzecz Oświęcimia został wyróżniony przez samorząd tytułem Honorowego Obywatela Miasta. (PAP)
szf/ hes/
