Ponad pół tysiąca osób bierze udział w prawosławnej pieszej pielgrzymce, która w czwartek po południu wyruszyła z Białegostoku do Supraśla. Pątnicy zdążają na dwudniowe uroczystości ku czci Supraskiej Ikony Matki Boskiej, należące do głównych świąt w supraskim klasztorze.
Historia męskiego monasteru w Supraślu ma ponad pięćset lat. Uważany jest on za jedno z najważniejszych w kraju cerkiewnych sanktuariów. Tegorocznym uroczystościom ku czci Supraskiej Ikony Matki Boskiej ma tam przewodniczyć zwierzchnik Cerkwi w Polsce metropolita Sawa.
Na uroczystości zdążają pielgrzymi nie tylko z regionu. Najliczniejszą rokrocznie jest piesza pielgrzymka z Białegostoku. Tym razem idzie w niej - według szacunków organizatorów z Bractwa Młodzieży Prawosławnej diecezji białostocko-gdańskiej - 550 osób. Do pokonania mają kilkanaście kilometrów, do Supraśla dotrą przed wieczornym nabożeństwem inaugurującym obchody.
Pielgrzymują tam wierni również z innych miejsc regionu, np. Sokółki i Hajnówki. Autokarem przyjedzie grupa z Warszawy - wyjazd organizuje stołeczna parafia wojskowa.
Kajakami przypłynie rzeką Supraśl ok. 40-osobowa grupa pątników z Gródka. Pierwszy odcinek swojej trasy musieli pokonać pieszo, bo podróż kajakami była niemożliwa ze względu na niskiego poziom wody w rzece. Ich podróż, to nawiązanie do historycznego przekazu o założeniu supraskiego monasteru. Mowa jest w nim o tym, że mnisi z Gródka - szukając bardziej ustronnego miejsca dla swojej działalności - spławili rzeką Supraśl krzyż a w miejscu, w którym ów krzyż zatrzymał się, powstał klasztor.
Święto Ikony Matki Boskiej jest jednym z najważniejszych w monasterze Zwiastowania Najświętszej Maryi Panny w Supraślu. Pierwsza czczona w klasztorze ikona pochodziła z 1503 roku i była kopią XI-wiecznej ikony Matki Boskiej Smoleńskiej, zwanej Orędowniczką Ziemi Białostockiej. Przez stulecia obraz ten wsławił się licznymi cudami, a ikonę czcili zarówno prawosławni, jak i katolicy.
W czasie I wojny światowej ikonę wywieziono do Rosji, dokąd mnisi uciekli przed Niemcami. Tam zaginęła, jej los jest nieznany. Ikona będąca obecnie w Supraślu, jest kopią wykonaną przed ponad stu laty z okazji jubileuszu 400-lecia klasztoru, zwanego Ławrą Supraską.
Przedstawiciele polskiej Cerkwi liczbę wiernych w kraju szacują na 450-500 tys. osób. Według danych GUS - uznawanych jednak przez hierarchów za niemiarodajne - w ostatnim spisie powszechnym przynależność do Kościoła prawosławnego w Polsce zadeklarowało 156 tys. osób.
Największe w kraju skupiska prawosławnych są w województwie podlaskim.(PAP)
autor: Robert Fiłończuk
rof/ mark/
