Prawosławni obchodzą w piątek święto Zaśnięcia Najświętszej Maryi Panny. Kończy ono cerkiewny rok liturgiczny. Tego dnia duchowni święcą przynoszone przez wiernych bukiety z kłosów zbóż, ziół i kwiatów.
W woj. podlaskim, gdzie są największe w kraju skupiska wiernych Cerkwi, okolicznościowe obchody odbyły się m.in. w Bielsku Podlaskim, Boćkach, Czyżach czy w Werstoku. Ordynariusz prawosławnej diecezji białostocko-gdańskiej abp Jakub przewodniczył liturgii w cerkwi w białostockiej dzielnicy Starosielce, a zwierzchnik Polskiego Autokefalicznego Kościoła Prawosławnego metropolita Sawa – w stołecznej katedrze św. Marii Magdaleny.
Święto Zaśnięcia Najświętszej Maryi Panny jest ostatnim z dwunastu najważniejszych w cerkiewnym kalendarzu liturgicznym. Odpowiednikiem tej uroczystości w Kościele katolickim jest – obchodzone dwa tygodnie temu – święto Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny, zwane też świętem Matki Boskiej Zielnej.
Święto Zaśnięcia NMP ustanowione zostało w IV wieku – "zaśnięciem" wierni Cerkwi nazywają śmierć Matki Boskiej. W tradycji wczesnochrześcijańskiej nie praktykowano określeń "śmierć" czy "umieranie", a o ludziach wierzących w Chrystusa mówiono, że "zasypiają" albo "przechodzą do królestwa wiecznego".
Zgodnie z tradycją w cerkwiach na zakończenie uroczystych liturgii święci się tego dnia bukiety z tegorocznych zbóż, ziół czy kwiatów, dlatego wielu wiernych przyszło w piątek do świątyń z takimi wiązankami w rękach. Poświęcone ziarna zbóż mają posłużyć do pierwszych zasiewów w następnym roku, by zapewnić urodzaj. Wiązanki kwiatów wkładane są później pod głowy zmarłym z najbliższej rodziny.
Uroczystość poprzedzał dwutygodniowy post. Duchowni podkreślają, że chodzi nie tylko o powstrzymywanie się od niektórych pokarmów, ale o duchowe przygotowanie do tego święta.
Dokładnych danych co do liczby prawosławnych w Polsce nie ma. Hierarchowie Polskiego Autokefalicznego Kościoła Prawosławnego szacują liczbę wiernych na 450-500 tys. osób. Według danych GUS – uznawanych jednak przez hierarchów za niemiarodajne – w ostatnim spisie powszechnym przynależność do Cerkwi w Polsce zadeklarowało 156 tys. osób.
Za centrum prawosławia w naszym kraju uważane jest województwo podlaskie, zwłaszcza jego południowo-wschodnia część.(PAP)
Autor: Robert Fiłończuk
rof/ joz/
