W wieku 90 lat zmarł Thomas S. Monson, 16. prezydent Kościoła mormonów (Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich) - poinformował w środę rzecznik tego Kościoła Eric Hawkins.
Monson, który przez ponad pięć dekad działał w gremiach kierowniczych Kościoła, a przewodził mu przez dziewięć lat, zmarł we wtorek w nocy (czasu miejscowego) w swoim domu w Salt Lake City w stanie Utah.
Agencja Associated Press pisze, że jego następcy jeszcze nie powołano, ale że oczekuje się, iż - zgodnie z protokołem - zostanie nim najdłuższy stażem członek Kworum Dwunastu Apostołów (drugiego w hierarchii, po trzyosobowej Radzie Prezydenta, organu zarządzającego Kościołem) 93-letni Russell M. Nelson.
Monson został członkiem Kworum w 1963 roku. Był doradcą trzech kolejnych prezydentów Kościoła, zanim w lutym 2008 roku sam został prezydentem.
Kościół mormonów został założony w 1830 roku przez Josepha Smitha, któremu - jak twierdził - anioł Moroni objawił święte pismo nowej wiary, Księgę Mormona. Mormoni uważają się za chrześcijan, głoszą boskość Chrystusa, ale ich doktryna różni się w wielu istotnych punktach od głównego nurtu chrystianizmu.
Do Kościoła mormońskiego należy około 6 milionów ludzi w USA i ok. 8 milionów w innych krajach. Świątynie mormońskie są na wszystkich kontynentach. Do Kościoła mormonów należy m.in. Mitt Romney, b. gubernator Massachusetts, kandydat Republikanów w wyborach prezydenckich w 2012 roku. W środę Romney napisał na Facebooku, że Monson będzie pamiętany za swą miłość i współczucie, jakie okazywał "każdemu z Bożych dzieci". Podkreślił, że wraz z małżonką "łączy się z wdowami, sierotami i bezdomnymi oraz niezliczonymi innymi, którzy dziś opłakują prawdziwego proroka Boga i apostoła Pana Jezusa Chrystusa".(PAP)
az/ mc/
