Na cmentarzu w Zakopanem pochowany został we wtorek trzykrotny olimpijczyk Tadeusz Kwapień. Biegacz narciarski, dwuboista i lekkoatleta zmarł 23 listopada w wieku 89 lat. W ostatniej drodze, przy dźwiękach góralskiej muzyki, towarzyszyło mu około 200 osób, w tym m.in. delegacje związków i klubów sportowych, trenerzy i młodzież ze Szkoły Mistrzostwa Sportowego.
"Nie jest nam łatwo stać nad grobem Tadeusza i pogodzić się z tak szybko upływającym czasem. Nigdy nie zapomnimy o tym, że wpisał się on na zawsze w historię polskiego sportu jako zawodnik, trener i działacz" - powiedział przedstawiciel Polskiego Komitetu Olimpijskiego Czesław Fluder.
Tadeusz Kwapień urodził się 25 lutego 1923 r. w Kościelisku. W 1945 roku zaczął uprawiać narciarstwo biegowe i kombinację norweską w klubie Wisła Zakopane oraz lekką atletykę w krakowskich klubach Wisła (1946-1948) i Cracovia (1949-1950), a następnie w zakopiańskiej filii Wisły Kraków.
Trzykrotnie wziął udział w zimowych igrzyskach olimpijskich: w St. Moritz (1948), Oslo (1952) i Cortina d'Ampezzo (1956), gdzie był chorążym polskiej reprezentacji. Miał także wystartować w Squaw Valey (1960), jednak wyjazd uniemożliwiła mu choroba.
Osiemnaście razy zdobył tytuł mistrza Polski w biegach i sztafecie narciarskiej oraz dwukrotnie stanął na najwyższym podium lekkoatletycznych mistrzostw Polski (w 1949 r. w biegu na 1500 m i w 1950 na 5000 m).
W 1960 roku po zakończeniu kariery zawodniczej Tadeusz Kwapień zajął się pracą trenerską w zakopiańskich klubach TS Wisła i WKS Legia. W latach 1966-1970 był trenerem kadry narodowej biegaczy. (PAP)
jch/ cegl/
