W wieku 93 lat zmarł w środę rano w Olsztynie arcybiskup metropolita warmiński Edmund Piszcz. Był on czterdziestym dziewiątym biskupem warmińskim i pierwszym arcybiskupem metropolitą warmińskim.
Urodzony w 1929 roku w Bydgoszczy Edmund Piszcz do Olsztyna przyjechał w 1948 roku, by uczyć się w Niższym Seminarium Duchownym Diecezji Warmińskiej. Dwa lata później w olsztyńskim I Liceum Ogólnokształcącym im. Adama Mickiewicza zdał maturę.
Następnie uczył się w filozofii i teologii w Wyższym Seminarium Duchownym w Pelplinie. 10 maja 1956 r. przyjął święcenia kapłańskie i objął wikariat przy katedrze pelplińskiej oraz pełnił funkcję prefekta Collegium Marianum. Był również prefektem w Liceum Ogólnokształcącym w Pelplinie.
W latach 1958-62 na Katolickim Uniwersytecie Lubelskim studiował historię kościoła. Podczas studiów współpracował z o. Romualdem Gustawem (dyrektorem biblioteki KUL) przy pisaniu i redagowaniu haseł do "Hagiografii Polskiej". Współpracował także z redakcją Encyklopedii Katolickiej, w której zamieszczał hasła o tematyce kościelnej. Doktorat z historii kościoła obronił w 1962 roku.
Po studiach doktoranckich powrócił do Pelplina, gdzie został mianowany profesorem historii Kościoła oraz wykładowcą języka łacińskiego i niemieckiego w Wyższym Seminarium Duchownym w Pelplinie. Kierował wówczas także archiwum diecezjalnym. Dwukrotnie, w latach 1973-74 i 1979-80, korzystając z przyznanego stypendium naukowego, studiował w Instytucie Historii Kościoła w Moguncji.
22 października 1970 r. papież Paweł VI nadał mu godność kapelana honorowego Jego Świątobliwości.
3 kwietnia 1982 r. papież Jan Paweł II mianował ks. Edmunda Piszcza biskupem pomocniczym chełmińskim. 20 maja tego roku otrzymał święcenia biskupie w Pelplinie z rąk prymasa Polski abp. Józefa Glempa.
11 listopada 1985 r. bp Piszcz otrzymał papieską nominację na administratora apostolskiego sede plena diecezji warmińskiej. Objęcie urzędu odbyło się we Fromborku 30 listopada 1985 r.
22 października 1988 r. papież Jan Paweł II mianował go ordynariuszem diecezji warmińskiej, a 25 maja 1992 r. pierwszym arcybiskupem metropolitą warmińskim. Funkcję tę sprawował do 2006 r.
Podczas kierowania przez Edmunda Piszcza diecezją warmińską doszło m.in. do drugiego nawiedzenia diecezji warmińskiej przez kopię obrazu Matki Boskiej Częstochowskiej, zorganizowano Kongres Eucharystyczny, powołano Akcję Katolicką i Katolickie Stowarzyszenie Młodzieży. Przyczynił się do budowy nowego gmachu Wyższego Seminarium Duchownego "Hosianum" na os. Redykajny w Olsztynie.
1 stycznia 1987 r. bp Piszcz utworzył wikariaty biskupie w Elblągu i Ełku, z których po pięciu latach powstały dwie diecezje, ełcka i elbląska.
W okresie posługi abp Piszcz erygował 110 parafii, zreorganizował sieć dekanalną z 26 dekanatów w 1995 r. do 33 w 2004 r., ustanowił nowe sanktuaria. Za czasów jego posługi doszło do utworzenia Uniwersytetu Warmińsko-Mazurskiego z Wydziałem Teologii.
Abp. Edmund Piszcz pełnił wiele funkcji w episkopacie Polski. W latach 1983-1994 przewodniczył Komisji Misyjnej Episkopatu Polski. Od 1985 r. do 1991 r. był krajowym dyrektorem Papieskich Dzieł Misyjnych w Polsce, a od 1989 r. do 1994 r. członkiem Rzymskiej Kongregacji ds. Ewangelizacji Narodów. Przewodniczył Radzie ds. Migracji, Turystyki, Pielgrzymek oraz zespołowi ds. kontaktów z Kościołem ewangelicko-augsburskim. Był członkiem zespołu ds. kontaktów z Polską Radą Ekumeniczną i zespołu ds. kontaktów z Konferencją Episkopatu Niemiec. W latach 1984-2004 był przewodniczącym sekcji Historyków Kościoła.
Do ostatnich dni abp. Piszcz był aktywny, regularnie nagrywał m.in. komentarze do niedzielnych czytań Pisma Świętego dla Radia Olsztyn. (PAP)
Autorka: Joanna Kiewisz-Wojciechowska
jwo/ lena/
