W wieku 94 lat zmarła w Katmandu Elisabeth Hawley, legendarna kronikarka himalajskich wypraw wysokogórskich. Urodzona w Chicago w 1923 roku Amerykanka była reporterką "Fortune" i "Time" oraz agencji Reuters. Do Nepalu przyjechała w 1960 roku i pozostała do śmierci.
Sama nigdy nie brała udziału w wyprawach, nie była nawet w bazie pod Mount Everestem, ale od 1962 roku dokumentowała historię himalaizmu w Nepalu, tworząc z biegiem lat ogromną bazę danych. Była nie tylko cenionym kronikarzem górskich ekspedycji w kraju, gdzie znaduje się osiem z 14 najwyższych szczytów świata, ale stała się również nieoficjalnym arbitrem sporów związanych ze wspinaczką.
Przez lata jej prywatne archiwum rozrosło się i przerodziło się w elektroniczną "The Himalayan Database". Zawiera ona szczegółowe informacje o ekspedycjach na 450 majważniejszych nepalskich szczytów, począwszy od 1905 roku.
W bazie zgromadzono informacje o 9,5 tys. wypraw i ok. 70 tys. ich uczestnikach, często szczegółowo opisujące drogę wejścia, miejsce zakładania obozów, wypadki czy fakt korzystanie z butli tlenowych. Baza danych opracowana przez Hawley jest nieoficjalna, ale powszechnie uznawana przez alpinistów.
W uznaniu zasług dla himalaizmu w 2008 roku nazwano jej imieniem szczyt w grupie Dhaulagiri – Peak Hawley (6182 m).(PAP)
sab/ pp/
