Niemal kompletny i zachowany w całości szkielet nieznanego wcześniej, małego ssaka naczelnego sprzed 55 mln lat odkryli paleontolodzy w Chinach. Zwierzę opisano w "Nature".
Skamieniałość pochodzi z prowincji Hubei w środkowej części Chin. Natrafił na nią miejscowy rolnik, który przekazał ją naukowcom. Kości były wtopione w skałę, którą w kontrolowany sposób rozłupano na pół. Sama skała pochodziła z kamieniołomu utworzonego w miejscu pradawnego jeziora. Już wcześniej znajdowano tam skamieniałości ryb i ptaków z eocenu - jednej z epok trzeciorzędu, trwającej od ok. 54 mln lat do około 37 mln lat temu.
"To najstarszy szkielet naczelnego tak dobrej jakości i tak kompletny, jaki kiedykolwiek znaleziono. Jednocześnie są to szczątki jednego z najbardziej prymitywnych naczelnych, jakie kiedykolwiek opisano" - podkreśla jeden z autorów publikacji, antropolog z Northern Illinois University, Dan Gebo. (PAP)
zan/ tot/
Więcej w Serwisie Nauka i Zdrowie - http://nauka.pap.pl
