Papież Leon XIV we Francji. Fot. Teresa Suarez (PAP/EPA)
Metz we wschodniej Francji, które odwiedzi w poniedziałek papież Leon XIV, to miasto pograniczne, które w XIX i XX wieku na przemian znajdowało się pod kontrolą Francji i Niemiec. Poprzez postać Roberta Schumana, jednego z twórców integracji europejskiej, Metz związane jest z ideą zjednoczonej Europy.
Ten etap wizyty Leona XIV we Francji – jak napisał dziennik "Le Figaro" – jest "niespodziewany, ale logiczny", jako że jest to "terytorium pogranicza, gdzie niegdysiejsi wrogowie stali się przyjaciółmi". Departament Mozeli (Moselle), gdzie leży Metz, znajduje się w pobliżu granic z Niemcami, Luksemburgiem i Belgią. Region ten przeżył w ciągu niespełna 100 lat trzy wojny i dwie aneksje; z tego powodu Metz nazywane jest niekiedy "miastem-blizną".
Pod kontrolą Francji Metz znalazło się w połowie XVI wieku. Po wojnie francusko-pruskiej z 1871 roku miasto stało się częścią Cesarstwa Niemieckiego, by znów wrócić do Francji po I wojnie światowej. Po wybuchu II wojny światowej wojska niemieckie wkroczyły do Metzu bez walki 17 czerwca 1940 roku i miasto zostało wcielone do III Rzeszy. Zostało wyzwolone przez wojska amerykańskie cztery lata później, po krwawej i kilkumiesięcznej bitwie (27 sierpnia- 13 grudnia 1944 r.)
Zaledwie kilka kilometrów od Metzu znajduje się dom, w którym mieszkał Robert Schuman – francuski polityk, który w latach powojennych stał się jednym z twórców idei integracji europejskiej. Metz jest więc związane z ideą zjednoczonej Europy, nawet jeśli nie jest z nią często kojarzony - tak jak Strasburg, znany z instytucji unijnych i międzynarodowych.
Metz w 1988 roku odwiedził papież Jan Paweł II, który wtedy przypomniał, że Lotaryngia (historyczna kraina obejmująca m.in. departament Mozeli - PAP) przyjmowała przez dzieje emigrantów ekonomicznych z różnych krajów. Niedawno władze Metzu zadeklarowały chęć przyjęcia uchodźców ze Strefy Gazy, przypominając, że wcześniej miasto przyjęło uciekających przed wojną obywateli Syrii i Ukrainy.
Gotycka katedra św. Szczepana, gdzie papież odprawi w poniedziałek mszę, zbudowana w latach 1220-1552, jest jedną z najwyższych we Francji; wysokość nawy to ponad 41 metrów. Nazywana jest "Bożą latarnią" ze względu na powierzchnię witraży - około 6,5 tys. m kw. Niektóre z nich zaprojektował Marc Chagall.
Z Paryża Anna Wróbel (PAP)
awl/ mal/
