Zamek Książ w Wałbrzychu zakupił w Anglii kolekcję ponad dwustu listów z lat 50-tych ubiegłego stulecia, z których 150 napisał ostatni prywatny właściciel Zamku Książ w Wałbrzychu, książę Jan Henryk XVII.
Zbiór korespondencji pochodzi ze spuścizny zmarłej w grudniu ubiegłego roku drugiej, angielskiej żony księcia, Mary z domu Minchin – poinformował w poniedziałek PAP rzecznik Zamku Książ Mateusz Mykytyszyn.
Dorothea Mary Elizabeth Minchin of Bushertown urodziła się 2 stycznia 1928 roku w Catetrham w hrabstwie Surrey jako córka porucznika-pułkownika Richarda George’a Edwarda Minchin i Elizabeth Eve Mckerrel Brown. Przez większość życia posługiwała się swoim środkowym imieniem Mary, także po ślubie z księciem Janem Henrykiem XVII.
Jan Henryk XVII, książę von Pless, hrabia von Hochberg i baron na Książu, syn księcia Jana Henryka XV i księżnej Daisy, który po wojnie zamieszkał w Wielkiej Brytanii poślubił Lady Mary Minchin w 1958 r. Dla Mary, która miała wówczas 30 lat, był to pierwszy ślub.
Mykytyszyn wyjaśnił, że zakupione przez Zamek Książ listy pochodzą z czasu ich narzeczeństwa, a także okresu przed ślubem i tuż po nim. Małżonkowie rozwiedli się w 1971 roku, ale do śmierci Jana Henryka XVII w 1984 roku, pozostali dobrymi przyjaciółmi. W 1997 roku Mary, księżna von Pless wyszła za mąż po raz drugi. Owdowiała w 2010 roku, a swoje ostatnie lata spędziła w domu spokojnej starości. Zmarła 20 grudnia 2019 roku.
Zamkowi Książ udało się kupić korespondencję po bardzo korzystnej cenie - poniżej 100 funtów. W zakupie listów, które pojawiły się na jednej z aukcji internetowej w kwietniu tego roku, pośredniczyła współpracująca z Zamkiem Książ w Wałbrzychu, pisarka i historyk sztuki Barbara Borkowy, mieszkająca na co dzień w Londynie. „Tłumaczka pamiętników księżnej Daisy na język polski i autorka bestsellerowej podwójnej biografii +Siostry Daisy von Pless i Shelahg Westminster+ pracuje obecnie nad transkrypcją listów i tłumaczeniem niektórych z nich na język polski” – dodał rzecznik.
„Nie mieliśmy wątpliwości, że należy zakupić do zamkowego archiwum listy ostatniego właściciela Książa, księcia Jana Henryka XVII z angielskiego okresu jego życia. Obecnie nawet pojedyncze fotografie pocztówkowe członków książęcej rodziny Hochberg von Pless stają się obiektami muzealnymi. Decydująca była przede wszystkim współpraca z Barbarą Borkowy, która na miejscu w Wielkiej Brytanii dokonała zakupu historycznej korespondencji” – wyjaśniła prezes Zamku Książ w Wałbrzychu, Anna Żabska.
Jan Henryk XVII urodził się 2 lutego 1900 r. w Berlinie. W wieku 16 lat wstąpił jako ochotnik do regimentu swojego ojca - został odznaczony za odwagę Krzyżem Żelaznym I klasy. Po I wojnie światowej ukończył z tytułem doktora studia na uniwersytecie w Berlinie i przejął zarząd nad dobrami ojca na Górnym Śląsku. W roku 1924 ożenił się z Marią Katarzyną hrabianką von Schönborn-Wiesentheid. Małżeństwo to zostało rozwiązane za obopólną zgodą po II wojnie światowej.
W roku 1932 Jan Henryk XVII przeniósł się do Anglii, podczas gdy jego żona została w Niemczech. Po wybuchu II wojny światowej zgłosił się jako ochotnik do Scots Guards. Zamiast zostać przyjętym do wojska został internowany. Zwolniono go po trzech latach dzięki interwencji jego wuja, księcia Westminsteru, i premiera Winstona Churchilla. Internowanie zostało uznane za pomyłkę. Jan Henryk XVII po uwolnieniu oddał się jako ochotnik do dyspozycji Armii Brytyjskiej.
Podczas bombardowania Londynu książę von Pless stracił cały swój majątek. Potem żył w skromnych warunkach jako Mr. Henry Pless. W roku 1958 poślubił Mary Elisabeth Minchin i choć formalnie małżeństwo to przestało istnieć w roku 1971, Jan Henryk XVII i Mary Minchin pozostali w przyjaznych stosunkach aż do jego śmierci w roku 1984. (PAP)
autorka: Agata Tomczyńska
ato/ pat/
