
Rozpoczęta 12 stycznia 1945 r. ofensywa Armii Czerwonej doprowadziła w ciągu kilku tygodni do przesunięcia frontu o kilkaset kilometrów na zachód. Z drugiej strony nacierały wojska amerykańskie i sprzymierzone z nimi brytyjskie. Po zajęciu przez zachodnich aliantów przemysłowego Zagłębia Ruhry i opanowania Górnego Śląska przez Armię Czerwoną Niemcy praktycznie pozbawione zostały zaplecza gospodarczego niezbędnego do dalszego prowadzenia wojny.