Urodził się 25 kwietnia 1883 r. w chutorze Koziuryn koło Rostowa.
W wojsku służył od 1903 r. Brał udział w wojnie japońsko-rosyjskiej. Jako świetny jeździec wysłany został do Petersburga do szkoły oficerskiej na roczny kurs niższych stopni.
Walczył podczas I wojny światowej. W 1917 r. przybył do Mińska, gdzie został wybrany przedstawicielem komitetu żołnierskiego pułku.
Po przejęciu władzy przez bolszewików powrócił nad Don, gdzie został wybrany członkiem miejscowego Komitetu Rad. Od 1919 r. członek RKP(b).
Budionny i I Konna Armia
W 1919 r. stworzył oddział kawaleryjski, który został przemianowany na 1. Konną Armię, która słynęła bardziej z okrucieństwa, grabieży, gwałtów, pogromów Żydów niż z umiejętności wojskowych. Swoje sukcesy zawdzięczał panicznemu lękowi jaki wzbudzała wśród przeciwników. Początkowo przywódcy bolszewiccy wątpili w lojalność Budionnego. Lew Trocki mówił, że „Jego banda pójdzie tam, gdzie ją poprowadzi. Dziś na stronę Czerwonych, jutro na stronę Białych.”
Walczył z oddziałami Piotra Wrangla, kozackimi wojskami Konstantina Mamontowa i Andrieja Szukro, pokonał oddziały białych Denikina pod Woroneżem.
Budionny w wojnie polsko-bolszewickiej
W czasie wojny polsko-bolszewickiej jego 1. Konarmia walczyła na Froncie Południowo-Zachodnim próbując zdobyć Lwów. Powstrzymana przez wojska polskie pod Zamościem i Komarowem.
Po wojnie Budionny nie utracił zaufania Stalina. Pełnił m.in. funkcję dowódcy Moskiewskiego Okręgu Wojskowego.
W 1935 r. otrzymał awans na stopień marszałka Związku Sowieckiego.
Podczas II wojny światowej był członkiem Stawki Najwyższego Naczelnego Dowództwa, uczestniczył w obronie Moskwy, dowodził wojskami rezerwy Stawki. Następnie frontem Rezerwowym a później Frontami Kaukaskimi.
Jako dowódca frontowy popełniał fatalne błędy. Zdaniem marszałka Iwana Koniewa: „Nigdy dużo nie umiał i nigdy się niczego nie nauczył”.
W latach 1943-1954 był tytularnym dowódcą, a następnie inspektorem kawalerii.
Po wojnie nadal pełnił rożne funkcje w administracji wojskowej i cywilnej ZSRR.
Zmarł 26 października 1973 r. w wieku 90 lat. (PAP)
