Z różnych miejsc województwa podlaskiego zdążają do monasteru w Supraślu koło Białegostoku prawosławni pielgrzymi. W środę wieczorem rozpoczną się tam dwudniowe uroczystości ku czci Supraskiej Ikony Matki Boskiej, należące do głównych świąt w tym klasztorze.
Supraski męski klasztor, którego historia ma ponad pięćset lat, uważany jest za jedno z najważniejszych w kraju cerkiewnych sanktuariów. Tegorocznym uroczystościom ku czci Supraskiej Ikony Matki Boskiej ma przewodniczyć zwierzchnik Cerkwi w Polsce metropolita Sawa.
W najliczniejszej pieszej pielgrzymce, która w środę po południu wyruszyła z Białegostoku, idzie - według szacunków organizatorów z Bractwa Młodzieży Prawosławnej diecezji białostocko-gdańskiej - ok. 900 osób. Do pokonania mają kilkanaście kilometrów, do Supraśla dotrą przed wieczornymi uroczystościami.
Pielgrzymują tam wierni również z innych miejsc regionu, np. Sokółki i Hajnówki. Kajakami przypłynęła blisko 40-osobowa grupa pątników z Gródka. Ich podróż, to nawiązanie do historycznego przekazu o założeniu supraskiego monasteru. Mnisi z Gródka spławili bowiem wówczas rzeką Supraśl krzyż a w miejscu, w którym krzyż zatrzymał się, powstał klasztor.
Święto Ikony Matki Boskiej jest jednym z najważniejszych w monasterze Zwiastowania Najświętszej Maryi Panny w Supraślu. Pierwsza czczona w klasztorze ikona pochodziła z 1503 roku i była kopią XI-wiecznej ikony Matki Boskiej Smoleńskiej, zwanej Orędowniczką Ziemi Białostockiej. Przez stulecia obraz ten wsławił się licznymi cudami, a ikonę czcili zarówno prawosławni, jak i katolicy.
W czasie I wojny światowej wywieziono ją do Rosji, dokąd mnisi uciekli przed Niemcami. Tam zaginęła, jej los jest nieznany. Ikona znajdująca się obecnie w Supraślu, jest kopią wykonaną przed ponad stu laty z okazji jubileuszu 400-lecia klasztoru, zwanego Ławrą Supraską.
Przedstawiciele polskiej Cerkwi liczbę wiernych w kraju szacują na 450-500 tys. osób. Według danych GUS - uznawanych jednak przez hierarchów za niemiarodajne - w ostatnim spisie powszechnym przynależność do Kościoła prawosławnego w Polsce zadeklarowało 156 tys. osób.
Największe skupiska prawosławnych są w województwie podlaskim. (PAP)
rof/ bos/
