Król Wielkiej Brytanii Karol III i królowa-małżonka Camilla podczas wizyty w północno-zachodniej Anglii w piątek w ratuszu w Boltonie spotkali się m.in. z przedstawicielami tamtejszej Polonii oraz obejrzeli występ zespołu folklorystycznego Polonez z Manchesteru.
W trakcie podróży do hrabstwa metropolitalnego Greater Manchester Karol III odwiedził w Manchesterze jedną z siedzib agencji wywiadu elektronicznego GCHQ oraz zakłady firmy Kellogg's, największego na świecie producenta płatków śniadaniowych, co było związane z przypadającą w zeszłym roku setną rocznicą ich obecności na brytyjskim rynku.
Następnie wraz z małżonką pojechał do pobliskiego Boltonu na uroczystość z okazji 150-lecia ratusza miejskiego. Tam został powitany przez burmistrza, radnych, lokalnych posłów oraz przez konsula generalnego RP w Manchesterze Michała Mazurka. Para królewska obejrzała kilkuminutowy występ Zespołu Pieśni i Tańca Polonez z Manchesterze, a następnie wzięła udział w spotkaniu z przedstawicielami lokalnych organizacji i społeczności, wśród których była też miejscowa Polonia. Karol III podziękował im za podtrzymywanie polskości oraz za pomoc udzielaną przez mieszkających w Wielkiej Brytanii Polaków Ukrainie.
Historia Polonii w Manchesterze i okolicach sięga okresu tuż po II wojnie światowej, gdy osiedliło się tam wielu żołnierzy z Armii Andersa. W listopadzie zeszłego roku 75-lecie obchodziła Parafia Miłosierdzia Bożego w Manchesterze, która jest drugą najstarszą polską parafią w Wielkiej Brytanii. Tylko o dwa lata krótsza jest historia zespołu Polonez, który jest jedną z najstarszych polskich grup folklorystycznych w Wielkiej Brytanii, a w 1953 r. brał udział w uroczystościach z okazji koronacji matki Karola III, zmarłej w zeszłym roku królowej Elżbiety II.
Z Londynu Bartłomiej Niedziński (PAP)
bjn/ tebe/
