W Kownie, zwanym stolicą litewskiej koszykówki, powstanie muzeum tej dyscypliny sportu – taką decyzję we wtorek podjęły władze miasta.
Za rok w centrum miasta zostanie otwarty Dom Koszykówki, w którym będzie się mieściło muzeum i siedziba krajowej federacji. „Muzeum będzie wspaniałą atrakcją turystyczną i źródłem natchnienia dla młodzieży” – napisał w komunikacie prezes litewskiego związku Arvydas Sabonis, słynny przed laty zawodnik, który ma na koncie występy w lidze NBA.
W 2007 roku w Wilnie wzniesiono pierwszy w Europie pomnik koszykówki. Sześciometrowa kompozycja przedstawia lustrzaną kulę z nierdzewnej stali wyniesioną na pięciu kolumnach. Ma to symbolizować zawodnika trzymającego piłkę.
Historia litewskiej koszykówki sięga początków XX wieku. Już w 1937 roku reprezentacja tego kraju zdobyła złoto na mistrzostwach Europy w Rydze. Dwa lata później Litwini obronili tytuł, tym razem grając u siebie.
W czasach radzieckich koszykarze litewscy: Arvydas Sabonis, Szarunas Marcziulonis, Rimas Kurtinaitis, Vademaras Chomiczius byli uwielbiani przez miłośników koszykówki zarówno przez Litwinów jak i Rosjan. Finały mistrzostw ZSRR pomiędzy CSKA Moskwa a kowieńskim Żalgirisem zawsze miały podtekst polityczny.
Dzisiaj do czołowych graczy należą: Linas Kleiza, Mantas Kalnietis, Martinas Pocius, a także bracia bliźniacy Krzysztof i Dariusz Ławrynowiczowie – przedstawiciele litewskich Polaków.
Obecnie na Litwie są dwie liczące się drużyny: legendarny Żalgiris Kowno i Lietuvos Rytas Wilno.
Z Kowna Aleksandra Akińczo (PAP)
aki/ co/
