1 września 1939 r. niewielki Wieluń przy granicy z Niemcami został niemal całkowicie zniszczony w wyniku pierwszego bombardowania II wojny światowej. Mieszkańcy pozbawionego wojskowego znaczenia, niebronionego miasta stali się pierwszymi ofiarami niemieckiej przemocy.
Dzwon „Pamięć i Przestroga” – upamiętniający 80. rocznicę wybuchu II wojny światowej – został we wtorek w Warszawie uroczyście przekazany miastu Wieluń, które Luftwaffe – siły lotnicze III Rzeszy Niemieckiej – zbombardowało o świcie 1 września 1939 r.
W 76. rocznicę hitlerowskiego bombardowania w Wieluniu odbyły się obchody upamiętniające początek II wojny światowej. Polegli w nalocie mieszkańcy miasta uważani są za pierwsze polskie ofiary tej wojny. "Pamiętajmy o tej bolesnej lekcji" - mówił wicepremier, szef MON Tomasz Siemoniak.
1 września 1939 r. o godzinie 4.40 niemieckie lotnictwo rozpoczęło bombardowanie Wielunia. W jego wyniku zginęło ponad 1200 osób, centrum miasta zniszczone zostało w 90 %. Atak ten rozpoczął działania zbrojne II wojny światowej, nastąpił 5 minut przed ostrzelaniem Westerplatte.