41 lat temu, 21 maja 1972 r., niezrównoważony psychicznie mężczyzna rzucił się z młotkiem na "Pietę" Michała Anioła w bazylice Świętego Piotra, poważnie uszkadzając słynną rzeźbę. Proces jej ratowania przypomniał dyrektor Muzeów Watykańskich Antonio Paolucci. We wtorek, w rocznicę tego incydentu w Muzeach odbędzie się sympozjum poświęcone rekonstrukcji rzeźby Michała Anioła Buonarrotiego. Fragment wystąpienia profesora Paolucciego, wybitnego historyka sztuki i byłego ministra kultury Włoch, opublikował watykański dziennik „L’Osservatore Romano”.
Kaplica Sykstyńska Pałacu Apostolskiego, ze słynnymi freskami Michała Anioła, to miejsce, w którym zgodnie z tradycją odbywają się konklawe, podczas których wybierany jest papież. Pierwsze odbyło się tam w 1492 roku. Kaplica jest miejscem - jak przypomniał papież Jan Paweł II w Konstytucji Apostolskiej "Universi dominici gregis" o wakacie Stolicy Apostolskiej i wyborze biskupa Rzymu - "gdzie wszystko sprzyja uświadomieniu sobie obecności Boga, przed którego obliczem pewnego dnia każdy będzie musiał stanąć na sąd".
21 lutego przypada 500. rocznica śmierci najbardziej znanego papieża doby renesansu, Juliusza II, znakomitego wodza, męża stanu, który umocnił Państwo Kościelne, mecenasa wielkich artystów m.in. Michała Anioła i Rafaela.
W przypadającą w środę 500. rocznicę odsłonięcia fresków Michała Anioła na sklepieniu Kaplicy Sykstyńskiej Benedykt XVI odprawił tam wieczorem nieszpory. Było to powtórzenie gestu papieża Juliusza II z 31 października 1512 roku, gdy zainaugurował malowidła. Benedykt XVI zapytał w homilii podczas nabożeństwa: “Dlaczego takie wydarzenie historyczno-artystyczne wspominać podczas celebracji liturgicznej?”