Centrum Lotów Kosmicznych Marshalla, MSFC /Źródło: en.wikipedia
Amerykańska agencja kosmiczna ogłosiła, że trwają prace związane z wyburzeniem trzech struktur związanych z historią lotów kosmicznych w Centrum Lotów Kosmicznych Marshalla w Huntsvill w Alabamie.
W połowie grudnia rozpoczęto wyburzanie Symulatora Neutralnej Pływalności (Neutral Buoyancy Simulator), wybudowanego pod koniec lat 60-tych ubiegłego wieku. To tutaj astronauci NASA ćwiczyli w warunkach imitujących stan nieważkości. Testowano tu również w warunkach podwodnych różne urządzenia kosmiczne oraz ćwiczono serwisowanie Kosmicznego Teleskopu Hubble’a. Symulator został zamknięty w 1997 roku, gdy zastąpiono go nowym, większym w Centrum Kosmiczny Johnsona w Houston.
Do wyburzenia przewidziane są jeszcze dwie struktury: Ośrodek do Testów Napędowych i Konstrukcyjnych (Propulsion and Structural Test Facility) oraz Ośrodek Testowania Dynamiki (Dynamic Test Facility). Dokładnie zaplanowana implozja nastąpi nie wcześniej niż 10 stycznia.
Wszystkie te struktury odegrały kluczową rolę w dotarciu człowieka na Księżyc, na niską orbitę okołoziemską i w dalsze rejony kosmosu. Na przykład Stanowiska Testów Dynamicznych, zbudowanego w 1964 roku, używano do przetestowania w pełni zmontowanych rakiet Saturn V. W 1978 roku inżynierowie zintegrowali tu po raz pierwszy wszystkie elementy promu kosmicznego. Ostatni raz placówki używano na początku XXI wieku do testowania mikgrograwitacji.
Ośrodek do Testów Napędowych i Konstrukcyjnych, znany także pod nieoficjalną nazwą „T-tower” (od swojego kształtu), wybudowano w 1957 roku. NASA otrzymała go od Agencji Pocisków Balistycznych Armii USA w 1960 roku. Testowano tutaj elementy rakiet nośnych Saturn, czy silniki pomocnicze wahadłowców. Ostatni raz używano placówki w latach 90-tych.
NASA wskazuje, że osunięcie struktur nieużywanych od wielu lat zaoszczędzi fundusze. Poza tym budynki te były już niebezpieczne pod względem budowlanym.
Budynki miały od 1985 roku status zabytków narodowych, ze względu na swoje znaczenie w historii załogowych lotów kosmicznych. W Bibliotece Kongresu w sekcji historii amerykańskiej inżynierii zarchiwizowano dokumentację architektoniczną, spisane historie i wielkoformatowe fotografie. Dodatkowo, wspólnie z Uniwersytetem Auburn utworzono cyfrowe modele w wysokiej rozdzielczości dla każdej ze struktur, stosując technologie takie, jak LiDAR i fotografia 360 stopni. Wybrane przedmioty zostały przekazane do Amerykańskiego Centrum Kosmosu i Rakiet, aby pozostały dostępne dla celów edukacyjnych.
Wyburzenie wspomnianej infrastruktury jest częścią większego projektu rozpoczętego w 2022 roku, dotyczącego nieużywanych już budynków i laboratoriów. Łącznie usuniętych zostanie 25 przestarzałych struktur, a obszar Centrum Lotów Kosmicznych Marshalla przejdzie modernizację. (PAP)
cza/ zan/
