Jednym z produktów Polskiej Agencji Prasowej rozpoznawalnym w kraju i na świecie, jest ankieta na dziesięciu najlepszych sportowców Europy w danym roku, a organizowana wśród agencji prasowych Starego Kontynentu od 1958 roku.
Na pomysł wyróżniania w tej sposób sportowców przez dziennikarzy agencyjnych wpadł w 1958 roku redaktor Włodzimierz Źróbik, pełniący wówczas funkcję zastępcy redaktora naczelnego Redakcji Sportowej PAP. Pomysł od razu uzyskał akceptację kierownictwa agencji.
Komisarzem ankiety był w latach 1958-1986 redaktor Mieczysław Eibel. Po jego śmierci 19 maja 1987 roku, obowiązki zawiadywania ankieta przejął i sprawuje do dnia dzisiejszego redaktor Jerzy Jakobsche.
Wyniki ankiety publikowane są od 1958 roku zawsze w drugi dzień Świąt Bożego Narodzenia i cytowane są przez liczne krajowe i zagraniczne media.
Zwycięzcą pierwszej ankiety został ówczesny mistrz Europy w biegach na 5 000 i 10 000 metrów ze Sztokholmu Zdzisław Krzyszkowiak. W latach 1966 i 1974 pierwsze lokaty zajmowała Irena Szewińska. To jedyni polscy triumfatorzy plebiscytu.
Zwycięzcą pierwszej ankiety został ówczesny mistrz Europy w biegach na 5 000 i 10 000 metrów ze Sztokholmu Zdzisław Krzyszkowiak. W latach 1966 i 1974 pierwsze lokaty zajmowała Irena Szewińska. To jedyni polscy triumfatorzy plebiscytu.
Dwunastokrotnie wygrali Ankietę PAP tenisiści; seria ich zwycięstw zapoczątkowana została w 1988 przez Niemkę Steffi Graf. Pięciokrotnie zwyciężył szwajcarski tenisista Roger Federer, a trzykrotnie radziecki skoczek wzwyż Walery Brumel (1961-1963) i siedmiokrotny samochodowy mistrz świata Formuły 1 Niemiec Michael Schumacher (2001-2003).
Zwycięzcą pierwszej ankiety został ówczesny mistrz Europy w biegach na 5 000 i 10 000 metrów ze Sztokholmu Zdzisław Krzyszkowiak. W latach 1966 i 1974 pierwsze lokaty zajmowała Irena Szewińska. To jedyni polscy triumfatorzy plebiscytu.
W 2012 roku zwyciężył samochodowy mistrz świata Formuły 1 Niemiec Sebastian Vettel.
W ankiecie 2012 zgłoszono 73 sportowców (w tym czwórkę wioślarską W.Brytanii) z 28 krajów - 47 mężczyzn i 26 kobiet - reprezentujących 30 dyscyplin. W doborowym gronie znalazło się dwóch Polaków - mistrz olimpijski z Londynu w pchnięciu kulą Tomasz Majewski oraz trzecia w olimpijskiej rywalizacji w żeglarskiej klasie RS-X Zofia Klepacka.
Głosy oddała rekordowa w historii tej jednej z najstarszych na świecie ankiet liczba 26 europejskich agencji prasowych.
W 55. Ankiecie głosowali dziennikarze: AFP (Francja), ANP (Holandia), APA (Austria), Agerpres (Rumunia), Azertac (Azerbejdżan), Belga (Belgia), Belta (Białoruś), BNS (Łotwa), BTA (Bułgaria), CTK (Czechy), DPA (Niemcy), EFE (Hiszpania), ELTA (Litwa), Fena (Bośnia i Hercegowina), HINA (Chorwacja), ITAR-TASS (Rosja), LUSA (Portugalia), Moldpres (Mołdawia), MTI (Węgry), NTB (Norwegia), SID (Niemcy), SITA (Słowacja), STA (Słowenia), Tanjug (Serbia), Ukrinform (Ukraina) i PAP S.A. Po raz pierwszy udział wzięła portugalska agencja LUSA.
Dotychczasowi triumfatorzy Ankiety PAP:
1958 Zdzisław Krzyszkowiak (Polska)
1959 Wasilij Kuzniecow (ZSRR)
1960 Jurij Własow (ZSRR)
1961 Walery Brumel (ZSRR)
1962 Walery Brumel
1963 Walery Brumel
1964 Lidia Skoblikowa (ZSRR)
1965 Michael Jazy (Francja)
1966 Irena Szewińska (Polska)
1967 Jean-Claude Killy (Francja)
1968 Jean-Claude Killy
1969 Eddy Merckx (Belgia)
1970 Eddy Merckx
1971 Juhani Vaatainen (Finlandia)
1972 Lasse Viren (Finlandia)
1973 Kornelia Ender (NRD)
1974 Irena Szewińska (Polska)
1975 Kornelia Ender
1976 Nadia Comaneci (Rumunia)
1977 Rosemarie Ackermann (NRD)
1978 Władimir Jaszczenko (ZSRR)
1979 Sebastian Coe (W.Brytania)
1980 Władimir Salnikow (ZSRR)
1981 Sebastian Coe
1982 Daley Thompson (W.Brytania)
1983 Jarmila Kratochvilova (CSRS)
1984 Michael Gross (RFN)
1985 Siergiej Bubka (ZSRR)
1986 Heike Drechsler (NRD)
1987 Stephen Roche (Irlandia)
1988 Steffi Graf (RFN)
1989 Steffi Graf
1990 Stefan Edberg (Szwecja)
1991 Katrin Krabbe (Niemcy)
1992 Nigel Mansell (W.Brytania)
1993 Linford Christie (W.Brytania)
1994 Johan Olav Koss (Norwegia)
1995 Jonathan Edwards (W.Brytania)
1996 Swietłana Mastierkowa (Rosja)
1997 Martina Hingis (Szwajcaria)
1998 Mika Haekkinen (Finlandia)
1999 Gabriela Szabo (Rumunia)
2000 Inge de Bruijn (Holandia)
2001 Michael Schumacher (Niemcy)
2002 Michael Schumacher
2003 Michael Schumacher
2004 Roger Federer (Szwajcaria)
2005 Roger Federer i Jelena Isinbajewa (Rosja)
2006 Roger Federer
2007 Roger Federer
2008 Rafael Nadal (Hiszpania)
2009 Roger Federer
2010 Rafael Nadal
2011 Novak Djokovic (Serbia)
2012 Sebastian Vettel (Niemcy)