Uroczysta msza święta w archikatedrze pod wezwaniem Imienia Najświętszej Maryi Panny w Mińsku została odprawiona we wtorek w setną rocznicę urodzin kardynała Kazimierza Świątka, zmarłego w 2011 roku długoletniego metropolity mińsko-mohylewskiego.
W mszy odprawionej przez metropolitę mińsko-mohylewskiego arcybiskupa Tadeusza Kondrusiewicza uczestniczyło kilkaset osób, w tym pełnomocnik rządu białoruskiego ds. religii i narodowości Leanid Hulaka.
Podkreślił on w wystąpieniu po nabożeństwie, że historia Kościoła katolickiego na Białorusi jest ściśle związana z nazwiskiem kardynała Świątka, który "poprzez swe osobiste doświadczenie i wysokie standardy moralne przez całe życie dążył do zakorzenienia chrześcijańskich ideałów i sprzyjał odrodzeniu Kościoła katolickiego w Republice Białoruś".
Po mszy odbyło się uroczyste stemplowanie wydanej przez Ministerstwo Łączności kartki pocztowej z podobizną kardynała Świątka na tle kościoła Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny w Pińsku, z którym kardynał przez całe życie był związany.
Uroczystości zamykające rok kardynała Kazimierza Świątka zakończą się w sobotę w Pińsku. W ten dzień przewidziano m.in. modlitwę pielgrzymów przy grobie kardynała oraz otwarcie wystawy poświęconej jego życiu i działalności.
Kazimierz Świątek, urodzony 21 października 1914 roku w dzisiejszej Estonii, został w wieku 3 lat zesłany wraz z rodziną na Syberię. Po powrocie wstąpił do seminarium duchownego w Pińsku i w 1939 roku otrzymał święcenia kapłańskie. Już jako kapłan został aresztowany przez NKWD i skazany na karę śmierci; dwa miesiące znajdował się w celi śmierci. Wyroku nie wykonano z powodu wybuchu wojny niemiecko-sowieckiej w 1941 roku. W 1944 roku został ponownie aresztowany i zesłany na 10 lat do łagrów - na Syberię, a potem w okolice Workuty za kołem podbiegunowym.
Po powrocie do Pińska zaangażował się w odnowę tamtejszej katedry i działalność duszpasterską. Po przełomie lat 80. i 90., który przyniósł wolność religii na Białorusi, w 1991 roku został pierwszym arcybiskupem metropolitą nowo powstałej archidiecezji mińsko-mohylewskiej. Sprawował tę funkcję do przejścia na emeryturę w 2006 roku. W 1994 roku papież Jan Paweł II podniósł go do godności kardynała.
Po przejściu na emeryturę kardynał Świątek nadal pełnił funkcję administratora apostolskiego diecezji pińskiej; z tych obowiązków zwolnił go w czerwcu 2011 roku ówczesny papież Benedykt XVI.
Kardynał zmarł 21 lipca 2011 roku w Pińsku po długiej chorobie.
Z Mińska Małgorzata Wyrzykowska (PAP)
mw/ awl/ ap/
