Prezydent UEFA Michel Platini odsłonił w belgijskiej miejscowości Ploegsteert pomnik upamiętniający "mecz pokoju", rozegrany między żołnierzami brytyjskimi i niemieckimi na początku I wojny światowej - w Boże Narodzenie 1914 roku.
"Oddaję hołd żołnierzom, którzy sto lat temu dali świadectwo swojego człowieczeństwa, grając razem w piłkę nożną, otwierając ważny rozdział w konstrukcji jedności europejskiej i służąc jako przykład dzisiejszej młodzieży" - oświadczył Platini.
Wykonany z brązu skromny pomnik przedstawia piłkę umieszczoną na małym cokole między dwiema liniami okopów.
Sto lat temu w Saint-Yvon koło Ploegsteert, blisko granicy z Francją, armie brytyjska i niemiecka zawarły na tym odcinku frontu zawieszenie broni na czas świąt Bożego Narodzenia. Żołnierze opuścili okopy i rozegrali mecz, który - jak wspominał w swoich dziennikach Kurt Zehmisch ze 134. pułku saksońskiego - wygrali Niemcy 3:2.
Ambasador Niemiec w Belgii Eckart Cuntz przypomniał, że w pierwszych miesiącach wojny walki były tak bardzo okrutne, że do Bożego Narodzenia zginęło 300 tys. żołnierzy wojsk cesarza Wilhelma. "I mimo całego tego barbarzyństwa magia Bożego Narodzenia podziałała" - dodał.
Na zakończenie uroczystości wyświetlono film, na którym listy żołnierzy spod Ploegsteert, wspominających mecz, odczytali sławni w przeszłości piłkarze: Niemiec Paul Breitner, Anglik Bobby Charlton oraz Francuz Didier Deschamps. (PAP)
af/ pp/
