Książę Karol składa wieniec przed pomnikiem The Cenotaph podczas uroczystości w Niedzielę Pamięci. Londyn, 10.11.2019. Fot. PAP/EPA
Członkowie brytyjskiej rodziny królewskiej, politycy i weterani złożyli w niedzielę hołd żołnierzom poległym w czasie obu wojen światowych oraz w późniejszych konfliktach. O godz. 11 czasu miejscowego ich pamięć uczczono w całym kraju dwiema minutami ciszy.
Przypadający 11 listopada, w rocznicę zakończenia I wojny światowej, Dzień Pamięci (Remembrance Day) oraz Niedziela Pamięci (Remembrance Sunday), która obchodzona jest w drugą niedzielę listopada, to jedno z najważniejszych świąt w brytyjskim kalendarzu. Jego najbardziej charakterystycznym elementem są symboliczne czerwone maki, początkowo papierowe, a teraz często też znaczki wpinane w ubrania, ze sprzedaży których dochód przekazywany jest dla znajdujących się w potrzebie byłych żołnierzy i ich rodzin.
Prof. H. Parafianowicz: na postrzeganie I wojny światowej i pamięć o niej wpłynęły doświadczenia II wojny
Główne uroczystości, jak co roku, odbywają się pod pomnikiem The Cenotaph w londyńskiej dzielnicy Westminster, upamiętniającym nieznanych z nazwiska poległych żołnierzy. Dokładnie o godz. 11 salwa armatnia dała sygnał do rozpoczęcia dwóch minut ciszy, po czym brytyjski następca tronu, książę Karol złożył pod pomnikiem wieniec w imieniu królowej Elżbiety, która obserwowała uroczystość z balkonu.
W obchodach biorą udział także inni członkowie rodziny królewskiej, w tym synowie Karola - książę William i książę Harry z małżonkami, a także wszyscy żyjący byli premierzy Wielkiej Brytanii - John Major, Tony Blair, Gordon Brown, David Cameron i Theresa May. Również aktualny premier Boris Johnson oraz liderzy pozostałych głównych partii politycznych - Jeremy Corbyn z Partii Pracy i Jo Swinson z Liberalnych Demokratów przerwali kampanię przed wyznaczonymi na 12 grudnia wyborami do Izby Gmin, by oddać hołd poległym żołnierzom.
Na koniec uroczystości ulicą Whitehall, przy której znajduje się The Cenotaph oraz siedziby wielu ministerstw i budynków rządowych, przejdzie parada weteranów. Weźmie w niej udział ok. 10 tys. byłych żołnierzy. Jej najstarszym uczestnikiem będzie 104-letni, niewidomy już Ron Freer, weteran II wojny światowej.
Z Londynu Bartłomiej Niedziński (PAP)
bjn/ cyk/
