18 maja, w 70. rocznicę zdobycia przez polskich żołnierzy klasztoru na Monte Cassino, odsłonięty zostanie w Krakowie pomnik niedźwiedzia Wojtka, jednego z symboli armii generała Władysława Andersa. Podobizna zwierzęcia stanie w Parku im. dr. Henryka Jordana.
Bitwa pod Monte Cassino, uznawana za najdłuższą batalię frontu zachodniego i zwycięstwo, jakie odniosły w niej polskie oddziały stały się symbolem waleczności Korpusu Polskiego i oporu przeciw władzy w okresie PRL-u -mówili uczestnicy konferencji w Senacie zorganizowanej w 70. rocznicę bitwy.
1052 Polaków, upamiętniając żołnierzy Armii Andersa poległych w bitwie o Monte Cassino, weźmie udział w liczącym 10 km biegu w przeddzień 70. rocznicy batalii, 17 maja. Dwa dni wcześniej na Monte Cassino zakończy się również etap Giro d'Italia.
Jedną z imprez związanych z 70. rocznicą bitwy o Monte Cassino będzie 17 maja bieg na 10-kilometrowej trasie od centrum miasta na szczyt wzgórza. Jak podkreślił Jakub Lutyk z Instytutu Pamięci Narodowej, będzie on wyjątkową promocją polskiej historii.
Prezydent Włoch Giorgio Napolitano złożył w sobotę kwiaty na polskim cmentarzu wojennym na Monte Cassino. Wcześniej w przemówieniu w mieście Cassino Napolitano oddał hołd żołnierzom II Korpusu Polskiego, którzy brali udział w walkach o wzgórze.
Na Monte Cassino odbyły się w sobotę uroczystości w 70. rocznicę zbombardowania przez aliantów opactwa benedyktynów, uważanego za jeden z najważniejszych symboli chrześcijaństwa. We Włoszech nie ustają spory wokół tego rozdziału historii II wojny światowej.
2014 osób, w tym 1052 Polaków, wystartuje w 10-kilometrowym biegu upamiętniającym 70. rocznicę bitwy o Monte Cassino. Zawody, mające być edukacją poprzez sport, odbędą się 17 maja 2014 roku. W poniedziałek rozpoczęła się rejestracja zawodników.
We Włoszech w uroczystość Wszystkich Świętych i w Dzień Zaduszny Polacy składają kwiaty i wieńce na cmentarzach wojennych na Monte Cassino, w Loreto, Casamassima i w Bolonii oraz na wielu polskich grobach w nekropoliach Prima Porta i Campo Verano w Rzymie.
Pomnik Wojtka – brunatnego niedźwiedzia w stopniu szeregowca, który w bitwie o Monte Cassino wsławił się noszeniem pod ostrzałem wroga skrzynek z amunicją na posterunki artyleryjskie - stanie na poczesnym miejscu w Edynburgu - donoszą szkockie media. W 1942 r. żołnierze 22. Kompanii Zaopatrywania Artylerii wymienili Wojtka w Iranie za konserwy i adoptowali. Miś przebył wraz z nimi cały szlak bojowy podbudowując ich morale.
W niedzielę zakończyły się we Włoszech dwudniowe polskie uroczystości upamiętniające 69. rocznicę bitwy pod Monte Cassino. W ceremoniach w środkowej części kraju uczestniczyli przedstawiciele Polonii oraz lokalnych włoskich władz. Uroczystości, zorganizowane przez Wydział Konsularny Ambasady RP w Rzymie i środowiska polonijne, rozpoczęły się w sobotę w miejscowości San Vittore del Lazio koło Frosinone, gdzie znajdowało się pierwsze miejsce pochówku polskich żołnierzy II Korpusu. Przy upamiętniającym ich krzyżu odbyła się modlitwa za poległych.