6 maja 1964 r. otwarto Muzeum Uniwersytetu Jagiellońskiego. Urządzono je w Collegium Maius, najstarszym budynku Akademii Krakowskiej, którego dzieje sięgają roku 1400. Karolowi Estreicherowi, twórcy koncepcji muzeum, udało się zrealizować projekt, który w Polsce pod rządami komunistów wydawał się nie do wykonania – neogotyckiemu gmachowi, przebudowanemu w XIX w., przywrócono jego renesansowy kształt.
Był inicjatorem i kierownikiem Biura Rewindykacji Strat Kulturalnych przy Ministerstwie Prac Kongresowych w Londynie w czasie II wojny światowej. Dzięki niemu do kraju powróciło wiele zagrabionych przez Niemców dzieł sztuki i dóbr kultury, m.in. Ołtarz Wita Stwosza z Bazyliki Mariackiej w Krakowie czy „Dama z gronostajem” pędzla Leonarda da Vinci. 29 kwietnia 1984 r. zmarł Karol Estreicher jr, historyk sztuki, twórca i wieloletni dyrektor Muzeum Uniwersytetu Jagiellońskiego.
29 kwietnia 1984 r. zmarł prof. Karol Estreicher, który prowadził rewindykację zabytków zrabowanych przez Niemców podczas okupacji. „Polska jest jedyną rzeczą, na której mi naprawdę zależy” – zapisał w dzienniku i dodał: „kultura polska jest mi najcenniejszą”.