Były kanclerz RFN Willy Brandt był postacią fascynującą, która na trwałe do europejskiej polityki wprowadziła moralne pytania - powiedział redaktor naczelny "Gazety Wyborczej" Adam Michnik podczas dyskusji "Willy Brandt - kierunki na przyszłość". Dyskusja, w której wziął udział także premier Brandenburgii Matthias Platzeck, odbyła się z okazji ukazania się książki Petera Merseburgera "Willy Brandt 1913-1992. Wizjoner i realista".
22 stycznia 1978 r. grupa intelektualistów związanych z opozycją demokratyczną założyła w Warszawie Towarzystwo Kursów Naukowych, zajmujące się organizowaniem niezależnych wykładów i dyskusji. Odbywały się one w prywatnych mieszkaniach i kościołach.