Rajd rowerowy szlakiem papieskim rozpoczął w sobotę obchody 25-lecia pobytu Jana Pawła II w Wigrach, które potrwają do poniedziałku. Papież od 8 do 10 czerwca 1999 roku odpoczywał na Suwalszczyźnie po pierwszej części pielgrzymki do ojczyzny.
Wystawę "Gaude Mater Polonia. Jan Paweł II w Ojczyźnie. 2–10 czerwca 1979" przypominającą pierwszą pielgrzymkę papieża do Polski można oglądać od czwartku na skwerze naprzeciwko Kurii Metropolitalnej w Krakowie. Ekspozycję, której ciekawostką jest rekonstrukcja papamobile z tej wizyty przygotował IPN.
Polska była krajem najczęściej odwiedzanym przez Jana Pawła II. W czasie prawie 27-letniego pontyfikatu papież odwiedził ojczyznę dziewięć razy. Podczas pierwszej pielgrzymki do Polski w dniach 2-10 czerwca 1979 r. papież odwiedził Warszawę, Gniezno, Częstochowę, Kalwarię Zebrzydowską, Wadowice, Kraków i były niemiecki obóz koncentracyjny Auschwitz. Wizyta miała duże znaczenie nie tylko dla wolności Kościoła w Polsce, lecz także pośrednio przyczyniła się do odzyskania przez Polskę pełnych swobód demokratycznych. Zdaniem wielu analityków to, co papież mówił podczas tej wizyty, przyczyniło się do powstania w następnym roku "Solidarności".
Z okazji 45. rocznicy pierwszej pielgrzymki papieża Jana Pawła II do Polski w poniedziałek w Gnieźnie (woj. wielkopolskie) zostanie otwarta wystawa Instytutu Pamięci Narodowej. Ekspozycja w przeciągu tygodnia ma być prezentowana w pięciu miastach.
Pierwsza pielgrzymka Jana Pawła II do Polski była przełamaniem "żelaznej kurtyny" i pokazaniem światu, że komunizm nie będzie trwać długo, a jego upadek nie musi być związany z trzecią wojną światową – powiedział PAP politolog ks. prof. Piotr Mazurkiewicz z UKSW w Warszawie.
„Pielgrzymka Papieża do Polski była świętem całego narodu, okazją do bezprecedensowej, powszechnej manifestacji radości i przywiązania” – czytamy w oświadczeniu wydanym przez działaczy KOR po wyjeździe z kraju Jana Pawła II stwierdzano 1 lipca 1979 r.
Wydawać by się mogło, że dialog między tak różnymi ideowo podmiotami, jak Stolica Apostolska i Związek Sowiecki, jest z góry skazany na porażkę. Okazuje się jednak, że nie tylko był on możliwy, ale trwał przez cały wiek XX. O trudnych próbach nawiązania porozumienia oraz o tym, jak wpływają one na dzisiejsze relacje Rosji z Watykanem opowiada Andrzej Grajewski, autor wydanej niedawno książki „W dialogu i zwarciu. Stolica Apostolska wobec sowieckiego komunizmu 1917–1991”.
Słowa wypowiedziane przez Jana Pawła II podczas pierwszej pielgrzymki do ojczyzny w 1979 r. były jak impuls elektryczny. Zapoczątkowały w Polsce rewolucję sumienia, która doprowadziła do obalenia komunizmu – powiedział PAP biograf Jana Pawła II George Weigel.
Od modlitwy i złożenia wieńca przy grobie św. Jana Pawła II w Bazylice Św. Piotra w Watykanie rozpoczęła się w czwartek patriotyczna pielgrzymka do Włoch weteranów 2. Korpusu Polskiego, którzy w maju 1944 r. zdobyli Monte Cassino.
Pielgrzymka Jana Pawła II do Polski w czerwcu 1979 r. to było 9 dni, które popchnęły XX w. na nowe tory - mówił w poniedziałek biograf Jana Pawła II George Weigel. Dodał, że była to rewolucja sumienia, która zapoczątkowała rewolucję polityczną.