Po południu 22 lipca 1944 r. blisko 800 więźniów pod nadzorem esesmanów opuściło obóz koncentracyjny na Majdanku - powiedział PAP historyk dr Krzysztof Tarkowski. W obozie życie straciło ok. 80 tys. osób, w tym 60 tys. Żydów.
90 lat temu, 21 lipca 1934 r. Polacy wystartowali w rajdzie motocyklowym „2000 km przez Niemcy”. Nikt nie spodziewał się ich zwycięstwa, orkiestra w pośpiechu poszukiwała nut polskiego hymnu. Do organizacji tej imprezy kanclerz III Rzeszy Adolf Hitler skierował ponad 100 tysięcy osób. Głównym celem było zwycięstwo niemieckich zawodników.
21 lipca 1969 r. amerykański astronauta Neil Armstrong stanął na Księżycu i rozpalił wyobraźnię filmowców na całym świecie. Powstało kilkadziesiąt produkcji na ten temat: dokumenty, dramaty, a nawet komedie romantyczne, Wśród nich są „Pierwszy krok w kosmos”, „Apollo 13”, „Pierwszy człowiek”.
20 lipca 1969 r. o godz. 20:17 czasu uniwersalnego lądownik Apollo „Orzeł” wylądował na powierzchni Księżyca. Kilka godzin później, 21 lipca o godz. 2:56 czasu uniwersalnego Neil Armstrong postawił pierwszy krok na powierzchni Księżyca, wypowiadając słowa: „To jest mały krok dla człowieka, ale wielki skok dla ludzkości”.
80 lat temu, 20 lipca 1944 r. w Wilczym Szańcu niedaleko Kętrzyna dokonano nieudanego zamachu na Adolfa Hitlera. „Udany zamach na Hitlera nie musiał być korzystny dla Polski” – zauważa historyk II wojny światowej dr hab. Piotr M. Majewski.
W nocy z 18 na 19 lipca 1969 r. senator Edward Kennedy spowodował pod wpływem alkoholu wypadek samochodowy, w którym zginęła jego asystentka. „Zaprzepaścił swoje szanse w kampanii prezydenckiej, ale nie poniósł poważnych konsekwencji prawnych” - powiedział PAP amerykanista prof. Zbigniew Lewicki.
35 lat temu wieczorem, 19 lipca 1989 r., Zgromadzenie Narodowe wybrało gen. Wojciecha Jaruzelskiego na urząd prezydenta PRL. Tego samego dnia w Londynie, po nagłej śmierci prezydenta RP Kazimierza Sabbata, w siedzibie władz na uchodźstwie zaprzysiężono jego następcę Ryszarda Kaczorowskiego.
Sprawa wyboru prezydenta PRL w 1989 r. była śledzona nie tylko w kraju, lecz także za granicą. Naturalnym kandydatem na to stanowisko był Wojciech Jaruzelski, ale w związku z oporem Obywatelskiego Klubu Parlamentarnego, złożonego z działaczy opozycji, zaczął – jak to miał w zwyczaju – hamletyzować. Wycofał nawet swoją kandydaturę, chwilowo niepewny wygranej. Na krótko pretendentem do fotela prezydenckiego stał się minister spraw wewnętrznych Czesław Kiszczak, popierany zresztą m.in. przez Lecha Wałęsę. Ostatecznie jednak został wybrany – 19 lipca 1989 r. – Jaruzelski.
18 lipca 1944 r., rozbrajając niemiecką minę, zginął Adolf Bocheński. „Gdyby selekcja ludzi działała w Polsce tak, jak działać powinna, ten młody człowiek winien być naszym ministrem spraw zagranicznych, a nie ginąć jako podporucznik pod Ankoną” – ocenił Stanisław Cat-Mackiewicz.
15 lat temu, 17 lipca 2009 roku w Oksfordzie zmarł prof. Leszek Kołakowski – wybitny filozof, literat i popularyzator wiedzy. „Duchowy mistrz liberalnej inteligencji” – powiedział o nim ks. Józef Tischner.